TROISIÈME ZONE

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Caractères physiques et minéralogiques. — La partie la plus importante de l'étage liasien est composée de marnes qui se présentent sous une épaisseur de 80 mètres. Leurs caractères sont à peu près constants dans toute leur étendue. Lorsqu'elles sont fraîchement extraites du sein de la terre, elles sont d'un gris bleuâtre que l'humidité rend plus foneé. Elles sont tendres et légèrement plastiques; lorsqu'elles sont sèches, elles se durcissent, happent à la langue et prennent la propriété de se déliter. Si elles restent longtemps exposées à l'air, elles tombent en poussière ou en bouillie el aflectent, au bout d'un certain temps, une coloration jaunâtre.

Ce changement de nuance est dû à une décomposition chimique du fer qu'elles renferment à l'état de pyrites. Cette

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décomposition est assez rapide : ainsi les marnes que l'on avait extraites du puits des prairies du Pctil-Mont-Toux, après avoir été exposées à l'air un an et demi ou deux ans, offraient déjà celte couleur jaune-verdàtre foncé.

Dans les parties supérieures de ces assises, il existe des couches qui renferment des rognons d'une dureté assez considérable. Lors des travaux de recherche de houille, on a percé ces couches ; elles étaient à une profondeur de 10 à 12 mètres, et c'était bien à ce même niveau que nous les avions déjà reconnues sur le flanc ouest de la dent de la Roche de Sainl-Forlunat, et au-dessus des vignes de la propriété de M. Juron, à la Roche de Poleymieux. Ces rognons renferment très-souvent de petites lingules, la lingula Beanii (Phillips), dont le test est loujours d'une conservation si remarquable, qu'il a même gardé l'éclat de toutes ses nuances, le noir tacheté de brun et de blanc. La dureté de ces rognons est due probablement à une certaine quantité de silice.

Dans les vignes qui recouvrent les pentes de la Roche, en face de Saint-Fortunat, on trouve fréquemment d'autres concrétions calcaréo-marneuses, qui appartiennent au même étage : ce sont des espèces de disques percés dans le milieu d'une tubulure entourée d'une croûte d'hydroxyde de fer. Par suite de la réaction de ce sel, tout le fragment a une coloration jaunâtre. Ces concrétions sont appelées par les gens du pays Fromages du père Adam ( 1 ). M. Fournet, qui sait toujours si hien observer tous les accidents minéralogiques d'une roche, a signalé depuis longtemps, dans les marnes du lias du Montd'Or, à la base de la formation, des espèces d'otites calcaires de grosseurs variées, depuis la grosseur d'une cerise jusqu'à celle d'une pomme. Ces a-tites, que notre professeur n'a reconnues dans aucune autre localité, et qu'il n'a vu décrites dans aucun ouvrage, sont, d'après lui, de très-curieux échantillons. Nous les avons recueillies le plus abondamment dans la car-

(lj Leymerie, Xotice familière, p. 70.

rièrc Loras, au-dessus du calcaire à bélemnites, et dans les carrières de la Ferlatière, à Saint-Cyr. Elles sont blanchâtres, irrégulièrement sphériques, et rendent un son léger lorsqu'on les agite. En les brisant, on voit qu'elles sont creuses et qu'elles renferment quelques débris durs, qui se sont détachés des aspérités qui en tapissaient les parois intérieures. Ces iiïtites ont été sans doute formées par le retrait d'un rognon argileux, dont la surface a été durcie par des infiltrations calcaires.

Les marnes du lias, ainsi que les marnes toarciennes qui les surmontent, jouent un rôle très-important au point de vue de l'hydrographie du Mont-d'Or, rôle que nous avons déjà signalé dans la Ve partie de notre mémoire (aille p. 3 f).

Ce terrain, ne laissant pas passer les eaux pluviales, les retient dans les parties supérieures qui se détrempent et peuvent alors glisser sur elles-mêmes, entraînant tout ce qui les recouvre: bois, vignes, constructions. Une pente très-faible suffit pour que le phénomène puisse se produire. Nous devons à l'obligeance de M. Fournet quelques plans et profils levés par son ami, M. l'ingénieur Drian, à la suite de quelques glissements importants qui ont eu lieu au Mont-d'Or pendant les années 1853, 1854 et 1855.

Ces plans, faits avec soin et cotés avec exactitude, permettent d'apprécier facilement ces différents mouvements de terrain (planche II) et les effets qu'ils ont produits.

Caractères paléontologiques. — Les fossiles que l'on rencontre dans ces couches sont nombreux et assez bien conservés. Les ammonites, presque toujours à l'étal de pyrite de fer, présentent une belle coloration bronzée. Les autres fossiles, à part les lingules, dont nous avons déjà parlé, n'offrent rien de remarquable dans leurs caractères physiques.

Les principales espèces découvertes jusqu'à ce jour sont les suivantes :

Belemmtes clavatus (Blainville) .

Belemnites paxillosus (Schlotheim) Ammonites margaritatus (Montfort) Gastéropodes, plusieurs espèces .

Lima punctata (Deshayes). . .

Pecten textorius (Goldfuss). . .

Mytilus

Gryphœa cymbium (Lamarck}. .

Lingula Beanii (Phillips) . . .

RhynchoneUa

Cidaris, plusieurs espèces . . .

Végétaux

Fruits

ce

Les débris de végétaux sont des liges de quelques centimètres de longueur, fortement aplaties entre les feuillets des marnes et se ramifiant de plusieurs manières ; à côté d'un de ces fragments nous avons trouvé un fruit assez bien conservé. En outre de ces vestiges, près du nouveau puits du Mont-Toux, nous avons recueilli une tige végétale perpendiculaire au plan des feuillets de la marne ; elle était longue de 12 centimètres, large de 1 centimètre, et formée d'une série d'anneaux de t à 2 centimètres de hauteur, soudés à la suite les uns des autres. M. Dumortier a remarqué dans les calcaires du même niveau, du midi du bassin du Rhône, des empreintes verticales en creux d'un végétal, sans doute analogue à celui du Mont-d'Or, et dont il veut faire une étude spéciale.

Nous indiquons comme fruits, mais avec un point de doute des concrétions pyriteuscs semblables à une petite pomme accompagnée d'un pédoncule. Ces concrétions sont assez fréquentes dans ces marnes ; mais leur détermination n'a encore rien de précis, et pourrait peut-être se rapporter à unzoophite.

En considérant la liste que nous venons de dresser, on remarque que beaucoup de fossiles sont les mêmes que ceux de la zone précédente, cl ce sont précisément les fossiles les plus

caractéristiques, tels que les deux bctcmniles clavatus et jmxillosus, Yammoniles magariiatus, etc. À part les lingtila, Beanii, le mytilus, le cidaris et les végétaux qui jusqu'à présent du moins paraissent propres à ces couches, on pourrait confondre ces deux faunes en une seule et les mettre dans le même niveau géologique ; mais là, comme dans quelques localités, le caractère minéralogiqueestsi net, si tranché, qu'une division détaillée nous a paru nécessaire pour une description monographique. Il est évident que si nous avions eu pour but une étude générale du lias, nous n'aurions pas créé les trois subdivisions que nous venons d'établir.

Applications à l'industrie et à l'agriculture. — On a cherché à utiliser ces marnes pour la fabrication des briques et des vases de terre. Il y a deux ans, un potier de Vaise a fait ouvrir à l'extrémité nord du vallon d'Arche, un peu avant Saint- Fortunat, à l'est de la route, une excavation dans la partie inférieure des marnes du lias. Il n'a pas été donné suite à cet essai; pourtant, en mélangeant ces marnes avec d'autres terres, on obtiendrait d'assez bons résultats.

Quant à l'influence de ces marnes sur l'agriculture, pour éviter toute répétition, nous renverrons aux détails que nous avons donnés précédemment dans la Impartie (p. 34-58).

Extension géographique; localités importantes. —

Les marnes du lias occupent dans le Mont-d'Or une grande surface; mais, comme elles sont toujours couvertes de prairies nu d'une riche végétation, ce n'est que dans très-peu de points que nous avons pu les voir affleurer dans des conditions favorables pour les recherches paléontologiques.

Ainsi que nous l'avons déjà dit, on n'a pu avoir une coupe précise de ce terrain que lorsque l'on a foré le puits, au nord de la dent du Mont-Toux, en 1823.

Les déblais du nouveau puits nous ont fourni d'excellents échantillons ; mais à présent, par suile d'une longue exposi-

tion à l'air, les fossiles se sont presque tous exfoliés. On peut reconnaître un affleurement de ces marnes près des glissements survenus dans les déblais de la mine de Saint-Romain, à l'abîme ; puis en bas de la Tour de Poleymieux, vers le chemin de Chasselay, et dans les vignes, au-dessus de la propriété Juron. Nous citerons encore les pentes méridionales du Mont-Ceindre et le flanc ouest de la Roche de Saint-Forlunat ; enfin les parties supérieures de toutes les carrières où l'on exploite la pierre grise : à $aint-Cyr, à Saint -Didier, à Limonest, à Saint-Germain, à Dardilly et à Civrieux. Du reste, la plupart des vallons du Mont-d'Or ont été creusés dans les marnes du lias, et la présence de ce terrain se trahit toujours par les prairies ou par la belle végétation qui l'accompagnent constamment.