LACUSTRE
Argiles de la Caille et de la vallée de la Saône. —
Pendant les grandes chaleurs de 1865, lorsque les eaux de la Saône étaient au-dessous de l'étiage, nous avons étudié pour la première fois, dans le lit de cette rivière, un affleurement d'argiles grises, remarquable par la présence d'un grand nombre de fossiles et de quelques morceaux de lignites ; ces argiles apparaissaient sur une longueur de 2 kilomètres au milieu des graviers de la plage , en face de l'établissement hydrothérapique de Serin, à la Caille. Cette formation qui, par ses caractères stratigraphiques et paléontologiques, semble plus récente que celle des argiles pliocènes de Villevert, parait se rattacher à celles que MM. Fournet (1), Jourdan, Munier-Chalmas ont signalées à Vaise , à Saint-Rambert et dans le cours moyen de la Saône à Tournus; ou à celles que nous avons reconnues à Trévoux, puis à Collonges en bas de l'église, près du chemin de la gare.
L'étude de ces argiles présente de grandes difficultés ; leurs affleurements sont mal définis et presque toujours recouverts par de l'eau ou du sable. Pourtant nous pouvons supposer qu'au lieu de constituer une nappe uniforme dans le fond de la vallée de la Saône, elles ont dû se déposer, de loin en loin, dans des marécages ou dans des anses paisibles, troublées par aucun courant. Là, se développait une faune entièrement lacustre dont les espèces analogues vivent encore actuelle-
(l)CommiMion hydrométriqm p. 73 (1808).
ment dans nos rivières. Ce sont d'après les déterminations de MM. Fischer et Ter ver :
Hélix cosîata, (Mûller) r.
Hélix? P.
Valvata piscinalis (Draparnaud) c.
Valvata cristata (Mûller) c.
Planorbis albus (Mûller) ce.
BUhynia tentactUata (Leach) ce.
BUhynia tentaculata (Leach), opercules ce.
BUhynia similis (Draparnaud) r.
Umnea truncatula (Mûller) c.
limnea ovata (Draparnaud) e.
Carychium minimum (Mûller) r.
Cyclas palustris (Draparnaud) r.
Pisidium nitidum (Jenyns) r.
Pisidium amnicum (Jenyns) r.
Au milieu de ces argiles grises, fines, souvent plastiques, avec quelques lits un peu sabloneux, les eaux ont entrainé quelques rares débris osseux de mammifères ou quelques branchages transformés en lignite. Ainsi, nous avons pu y recueillir les échantillons suivants :
Equtts, fragment de tibia r.
Bos longifrons (Owen), arrières molaires ....... r.
Lignite* ce.
Graines de chara c.
A Collonges, ces argiles, placées au pied d'un talus de graviers à fossiles marins de la mollasse, sont également d'un gris bleuâtre, fines, douces au toucher, légèrement plastiques. Elles renferment des débris de coquilles d'eau douce.
En 1863, M. Guillot, maitre-maçon, a fait creuser un puits au milieu de ce terrain. Pour le forage de ce puits on a traversé huit mètres de cette argile grise sans trouver intercalé aucun lit de sable et de gravier. Le fond du puits était à 2",75 au-
dessous du Ht de la Saône et reposait sur des couches de gravier, à travers lesquelles s'infiltraient les eaux de la rivière.
Dans cette localité, ces argiles avaient donc acquis une épaisseur considérable; mais leur formation est moderne, car à 3 mètres au-dessous de la surface du sol, les ouvriers découvrirent des débris de poterie grossière. On n'y a signalé aucune trace de lignite ou de tourbe. Ces bois fossiles se trouvent au contraire assez abondamment dans le lit de la Saône, à Trévoux et près de Tournus, où les pécheurs les exploitent comme bois de chauffage pendant les basses eaux.
Argiles et tourbes de Motion. — De l'autre côté du triangle bressan, dans le lit même de l'Ain, sur la berge droite, nous avons étudié également, pour la première fois, un gisement d'argile et de tourbe qui se trouve dans une position analogue à celle des argiles que nous venons de décrire et qui renferme des fossiles du même âge :
Bithynia tentaculata (Leach) et opercales ce.
BUhynia similis (Draparnaud) c.
lÀmnea peregra (Millier) c.
Limnea stagnalis (Linué) t .
Limnea ovata (Draparnaud) c.
Planorbis albus (Millier) ce.
Planorbis nitidus (Mullor) c.
Planorbis corneus (Linné) écrast'; c.
Ancylus lacustris (Mùller) r.
Graines de chara c.
Tourbe ce.
lignite ce.
L'analogie de ces deux faunes est très-apparente. Il est donc naturel de penser qu'il s'est produit à la même époque, dans la vallée de l'Ain, des phénomènes en rapport avec ceux de la vallée de la Saône
TERRAINS QUATERNAIRES MODERNES OU TERRAINS CONTEMl*ORAINS.
Synonymie.
TERRAINS QUATERNAIRES SUPÉRIEURS , TERRAINS DES TEMPS HISTORIQUES de
M. Joiirdan.
ÉPOQUE HIPPOCYENNE de M. Jonrdan.
NOUVEAU PLIOCÈNE PÉRIODE RÉCENTE de M. Ljell. GROUPE MODERNE de M. de la Bêche.
TERRAINS MODERNES de M. d'Omalius d'Halloy. PÉRIODE J0V1ENNE de M. Brougniart.
Localitées typiques. — Vallée de la Saône. — Terres cultivées.
Considérations générales. — Jusqu'à présent nos inductions nous ont fait remonter même aux périodes les plus reculées, en passant par toute la série des temps géologiques ; nous avons cherché à analyser l'action des forces de la nature, et nous avons voulu étudier les phénomènes secondaires qui en étaient le résultat dans les siècles passés. Pour établir cette histoire, cette chronologie de nos montagnes, nous nous sommes aidés de l'étude de la disposition des strates et de l'examen des fossiles, si justement appelés par Fontenel (1) les médailles de la terre. Ce sont là les seuls moyens d'investigation auxquels le géologue puisse avoir recours. En cherchant ainsi à apercevoir et à saisir la vérité au milieu de la poussière de tant de milliers d'années, nous avons été étonnés de la grandeur des phénomènes et de la puissance de leurs causes. La nature semblait avoir toutes les forces, toute l'activité de la jeunesse, et maintenant on
(1) Présentation a l'Académie de Merbartom diluviantim de Scheuzer, 1710.
dirait qu'elle sommeille comme pour se reposer de ses gigantesques efforts. Ce sommeil n'est qu'apparent.
Nous traversons, il est vrai, une période de repos et de calme; mais il y a loin de ce repos et de ce calme à une inaction absolue. La nature se repose, mais la vie n'est pas éteinte ; parfois le sol s'agite encore sous nos pas ; des contrées s'élèvent au-dessus des mers, d'autres s'abiment sous les eaux; au fond des océans une sédimentation mystérieuse ajoute de nouveaux feuillets à l'enveloppe de la terre. Puis, en dehors de ces phénomènes grandioses, il en est d'autres plus restreints dont nous sommes les témoins ; chaque jour, sous nos yeux, il se forme de nouveaux terrains, et ce sont précisément ces formations modernes qui ont le plus d'influence sur la richesse du sol et la civilisation des peuples, influence qu'elles acquièrent en se mélangeant avec les terrains tertiaires et quaternaires. Pour terminer nos études sur le Montd'Or lyonnais, jetons donc un coup d'œil rapide sur ces formations contemporaines, sur les alluvions modernes et sur la terre végétale.
