TERRES ARABLES

Considérations générales. — Les terres végétales peuvent être formées soi! par la décomposition des roches sous-jacentes, soit parcelle des éboulis , c'est là le cas le plus habituel ; enfin

une certaine quantité peut provenir des dépôts abandonnés par les eaux courantes. Le sol, formé en place, est de beaucoup le plus lent à se constituer. Souvent eette terre, une fois formée, est entraînée par les eaux pluviales ; aussi il est trèsdifûcile de trouver une terre provenant exclusivement d'une roche gisant en dessous , à moins qu'on n'ait à considérer un plateau ou le sommet d'une montagne ; on peut dire en général que la terre végétale est le produit de la décomposition des éboulis avoisinants. Nous n'avons pas à revenir sur cette nouvelle décomposition ; les agents mécaniques et chimiques qui la produisent sont ceux dont nous avons déjà parlé ; voyons plutôt qu'elle est la nature des produits qui en résultent.

Caractères physiques et minéralogiques. — Toutes les terres renferment certains éléments minéraux qui se rencontrent partout en proportion variable , mais qui en sont en quelque sorte la base essentielle et le principe constitutif, ce sont: la chaux, l'alumine, le fer et la silice; à ces quatre premières substances , il faudrait encore ajouter la magnésie, la potasse et la soude , qui sont propres à certaines roches, telles que les roches feldspathiques et les calcaires dolomitiques.

Le carbonate de chaux se rencontre surtout dans les parties basses. Suivant M. Sauvanau, la proportion de cette substance varie de un à vingt-cinq pour cent du poids; mais, à mesure que l'on s'élève vers les hauteurs , la quantité de carbonate calcaire diminue d'une façon très-sensible; sur les hauteurs, il fait souvent défaut ; la raison en est, que c'est sur les sommets que la décomposition sur place a lieu, mais que le résultat de cette dissociation des éléments de la roche est entraîné dans les parties basses par l'effet combiné des eaux et de la pente même de la montagne.

Le fer n'est jamais en proportion bien considérable dans nos terres arables, mais on peut dire que dans toutes les terres cultivées de nos pays il existe en quantité plus ou

moins grande ; d'après les intéressantes recherches de M. Sauvanau, cette proportion varie suivant les points d'observations de 0,2 à 4,0 % : c'est la présence du fer qni donne aux terres une coloration brune ou rougeàtre dont l'intensité varie suivant la teneur en principes ferrugineux ; il peut provenir de différentes origines ; nous avons, en effet, indiqué la présence du fer dans les gneiss, soit à l'état de silicate, soit à l'état de sulfure ; dans les calcaires terreux de Vinfralias, à l'état d'oxyde ; dans les marnes du lias, nous le retrouvons associé au souffre, et tendant toujours à se décomposer. Enfin, dans certains horizons spéciaux, il existe à l'état d'oxyde, en grande abondance comme dans le lias rouge, le toarcien et les couches à ammonites Blagdeni.

La silice est le principe le plus variable en proportion dans les terres ; on la rencontre ordinairement à l'état de quartz ou de sable quartzeux provenant de la désagrégation des roches azoïques ou des grès ; d'autres fois, elle est associée avec l'alumine et plus rarement avec la potasse, la soude, la magnésie, le fer et le manganèse, ces deux métaux étant à l'état de protoxyde. Son rôle, au point de vue de la fertilisation, est éminemment passif ; elle agit par simple action de présence, en divisant et répartissant dans la masse les principes actifs qui entrent dans sa composition.

La magnésie, lorsqu'on la rencontre, n'est jamais libre , elle est toujours associée à la chaux avec laquelle elle forme un carbonate double ; tel est le cas des terres dolomitiques provenant de la décomposition des premières roches jurassiques.

Enfin, nous citerons pour mémoire le manganèse, la potasse et la soude qui n'existent qu'en très-faibles proportions dans les terrains sédimentaires, et dès-lors dans les terres arables. Ces sels nepeuvent rester à l'état libre et forment alors des sels éminemment solubles; M. Mitscherlich a fait voir que presque toutes les argiles en renfermaient des quantités appréciables.

A cette série de corps essentiellement minéraux qui entrent dans la composition chimique des terres végétales, il faudrait ajouter les principes organiques si divers et si complexes, quant à leur composition, qui constituent le principe actif du sol, c'est-à-dire l'humus; l'intéressante étude de cette matière sort des limites du programme que nous nous sommes tracé, nous n'en parlerons pas davantage.

Localités typiques. — M. Sauvanau , qui a publié , en 1845, (1) un remarquable travail sur les terres végétales, a donné de précieux renseignements sur un certain nombre de terres de nos environs ; nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici les observations de ce savant chimiste, qui se rapportent au pays dont nous avons entrepris l'étude géologique.

N° 1 . Saint-Didier au Mont-d'Or, près la Remillotte. — Terre de première classe. — Culture en céréales, trèfle, luzerne, prés, etc. — Production abondante, forte végétation. — Sol moyen. — Consistance moyenne-forte (2). — Formation: Lehm reposant sur le conglomérat et le gneiss; le lavage laisse un dépôt abondant de sable siliceux où le quartz domine ; on y remarque aussi du feldspath, du mica et du fer oxydé.

2. — Saint -Cra, au sommet du Mont-Ceindre, propriété de Jean Peters. — Terre de deuxième et troisième classes. — Culture en céréales et trèfle; bonne végétation. — Production abondante là où le sol ne manque pas. — Sol rare. — Consistance forte. — Formation : dépôt de diluvium repo-

(i ) Recherches analytiques sur la composition des terres végétales des départements du Rhône et de l'Ain. Ann. de la Soc. d'Agr. t. VIII, p. H9.

(2) Nous nous servons de cette expression pour faire comprendre que la terre en question, dont le résidu après lavage n'est que 28 p. 0 0, se rapproche des terres fortes. Nous dirons aussi par analogie, consistance forte-moyenne, moyenne-légère et légèremoyenne. (Note de M. Samannu).

sant sur le ciret, roche blanchâtre de la partie inférieure du premier étage jurassique (voir le n« 3). La terre, vue au microscope, parait formée en grande partie de quartz mêlé de feldspath et d'oxyde de fer en fragments rugueux.

3* — Saikt-Ctr , au sommet du Mont-Ceindre. — Ciret. Roche d'un blanc jaunâtre, marneux, fossilifère, connue sous le nom de ciret parmi les ouvriers carriers du pays. C'est une des assises inférieures du premier étage des terrains jurassiques; existe à la surface sur les plateaux du Mont-d'Or, surtout dans la partie orientale. Cette roche est très -attaquable par les agents atmosphériques ; la pluie dissout et entraine incessamment le carbonate de chaux, tandis que l'argile reste sur place et forme une partie du sol végétal, qui est trèsléger.

4° Saint-Ctr, sommet du Mont-Ceindre, côté du Mont-Toux.

5° Couzoïr, au milieu de la plaine, en face des ca?Tières. — Terre de deuxième classe. — Culture en vignes, céréales, prés, etc. — Production assez abondante. — Sol assez profond, très-pierreux. — Consistance forte. — Formation : terre provenant en grande partie des marnes et des déblais des carrières.

6° Curis, aux Avoraux. — Terre de première classe. — Culture en céréales, vignes, récoltes sarclées et toutes cultures. — Production abondante. — Sol profond. — Consistance moyenne - légère. — Formation: 'dépôt tertiaire déplacé , composé de sable siliceux très-quartzeux , avec quelques parties de feldspath et d'oxyde de fer en grains rugueux.

7° Poleymibux, au-dessus des Places. — Terre de deuxième classe. — Culture en céréales. — Production assez abondante. — Sol rare. — Consistance forte. — Formation : ciret décomposé, mélangé d une petite partie de diluvium.

8° Limon est, derrière le château de la Barollièrc. — Terre de première et deuxième classes. — Culture en céréales, trèfle

et récoltes sarclées. — Production abondante. — Sol profond dans la partie inférieure, rare dans la partie supérieure. — Consistance moyenne-forte. — Formation : diluvium mélangé avec la marne du lias sur laquelle il repose ; on y retrouve encore des fragments de roches calcaires, provenant des parties supérieures de la montagne( du fer en grains oolithîques et des débris assez gros de roches siliceuses.

9° fjiMOXEST, hameau de la Roussilière. — Lorsque le lehra contient une grande quantité de carbonate de chaux, il se forme des concrétions tuberculeuses de diverses grosseurs; quelquefois même la masse entière se durcit ; l'échantillon qui a servi à cette analyse se trouve dans ce cas.

10» Dardilly, tarifaire des Mouilles, côté du village. — Terre de première et deuxième classes. — Culture en blé, chanvre, etc. — Production abondante/ — Sol moyen.— Consistance moyenne-légère. — Formation : mélange de diluvium, de sables tertiaires et de gneiss décomposé.

11° Dardilly, le Bourg, en face des maisons. — Terre de deuxième classe. — Culture en vignes, blés, jardins, etc. — Production moyenne. — Sol moyen; rare. — Consistance légère. — Formation : gneiss décomposé en sable grossier reposant sur le gneiss en place; la chaux doit provenir d'une petite quantité de lchm.

12° Dardilly, territoire des Charlières. — Terre de première et deuxième classes. — Culture en céréales, trèfle, luzerne, etc. — Production abondante. — Sol profond (de 3 à 5m), — Consistance moyenne. — Formation : diluvium et sable tertiaire très-fin et déplacé.

13° Dardilly, territoire des Hautes-Bruyfres. — Terre de. deuxième classe. — Culture en blé, trèfle, pommes de terre, vignes, etc. — Production moyenne. — Sol profond. — Consistance moyenne-forte. — Formation : diluvium et gneiss décomposé.

14° Saint-Rambert , territoire de Montessuy. — Terre de première classe. — Culture en vignes , céréales ,

prés, etc. — Production abondante. — Sol profond. — Consistance moyenne-forte. — Formation : lehm etdiluvium mélangés.

15" Saint-Rambert, derrière le Trêve. — Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, chanvre, luzerne, etc. — Production abondante, sol profond. — Consistance moyenne. — Formation : lehm déplacé avec un peu de diluvium.

16° Samt-Rambbrt, tetriloire de Montpelat. — Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, trèfle, prés, etc..

— Production abondante. — Sol profond et moyen. — Consistance moyenne. — Formation : Lehm reposant sur les gneiss en décomposition.

17° Saint-Rambert, derrière la maison Vaucher. — Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, trèfle, prés, etc. — Production abondante. — Sol profond et moyen.

— Consistance moyenne. — Formation : Lehm reposant sur les gneiss en décomposition.

18° Saint-Rambbrt, chemin des Grandes Balmes. — Lehm déplacé pris dans la partie creuse du chemin, à trois mètres de profondeur; on y trouve des coquilles d'espèces vivantes. La puissance du dépôt est de 5 mètres environ.

19° Saint-Rambbrt, chemin des Grandes-Balmes^ sous le cimetière. — Diluvium pris à A mètres de profondeur. — Il repose sur le lehm en place. — Il est recouvert par le lehm remanié. — La couche varie de 50 centimètres à 1 mètre.

'20° Saint-Rambert, La Sauvagère, le haut du clos. — Terre de première classe. — Culture en céréales , vignes, trèfle , luzerne, etc. — Production abondante. — Sol moyen. — Consistance moyenne -légère. —Formation: diluvium et lehm mélangés de sables tertiaires.

21 0 Saint-Rambert, La Sauvagère, le bas du clos. — Terre de première classe.— Culture en prés et jardins potagers. — Production abondante. — Sol moyen , consistance légère. — Formation : Lehm déplacé, sables tertiaires et alluvions de la Saône.

22° Collonges , territoire des Char hotte s. — Terre de première classe.— Culture en vignes, céréales, récoltes sarclées, trèfle, luzerne, etc. — Production abondante. — Sol moyen.

— Consistance moyenne. — Formation : Lehra déplacé, diluvimn et gneiss décomposé reposant sur le gneiss.

23° Collonges , plateau au-dessus de la propriété Petetin.

— Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, récoltes sarclées, trèfle, luzerne, etc. — Production abondante.— Sol profond. — Consistance moyenne. — Formation : Lehm déplacé reposant sur le gneiss.

24° Collonges, au Trève-Paques, propriété Rey. — Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, trèfle , luzerne, raves, etc. — Production abondante. — Sol profond.

— Consistance moyenne. — Formation : Lehm déplacé.

25e Collonges, Les Varennes, près de la Pelonnière. — Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, prés, trèfle, luzerne, etc. — Production abondante. — Sol moyen. — Consistance moyenne. — Formation : Lehm etdiluvium.

26" Collonges, Les Varennes, le milieu de la plaine. — Terre de première classe. — Culture en vignes, céréales, chanvre, jardins potagers, etc. — Production très-abondante.

— Sol moyen. — Consistance légère. — Formation : Alluvions de la Saône.

27° Collonges , au-dessous du pré Saint-Martin. — Terre de première classe. — Culture en céréales, prés, chanvre, raves, etc. — Production très -abondante. — Sol moyen. — Consistance légère. — Formation : Alluvions de la rivière et sables tertiaires.

28° Cuieb, teri-itoire du Grand-Air. — Terre de première classe. — Culture en jardins , céréales, etc. — Production abondante. — Sol moyen. — Formation : Diluvium et sables tertiaires. Cette terre est amendée par ta boue des rues de Lyon, qu'on y dépose constamment comme engrais

LYSES

classe

RÉSIDt