Mais, dans son maximum , elle conduit iné

vitablement à la mort; elle développe alors toute sa puissance dans les symptômes qui la caractérisent , savoir : l'effusion ictérique, le vomissement noir, la suppression des urines , la tuméfaction des parotides, l'apparition des pétéchies et aq des bubons.

45.° Ceux qui n’ont pas vu et observé la oies jaune ainsi développée , ne connaissent pas plus cette contagion redoutable , qu'il n’est possible de juger par un embryon, l'animal ou le végétal inconnu dont il est l’ébauche imparfaite.

46.° C’est l’ensemble des symptômes de la fièvre jaune , et non un seul d’entr'eux, qui caractérise cette maladie, car on les retrouve séparément dans plusieurs autres : l’effusion ictérique apparaîtsouvent dans les fièvres rémittentes bilieuses; le vomissement de matières noirâtres a lieu dans la peste et dans le cholera-morbus ; on observe l’éruption miliaire , les pétéchies et les parotides dans le typhus contagieux ; les bubons se retrouvent dans la peste et dans la syphilis, etc. Mais c’est encore un trait commun entre la fièvre jaune et la plupart des autres espèces de contagions, puisque ces mêmes caractères appartiennent simultanément à celles qui tiennent le preier rang parmi les maux les plus formidables pour l'espèce humaine. Ainsi, ce n’est pas seulement dâns la peste du Levant qu’on voit des bubons et des charbons ; il y en a fréquemment dans la sÿphilis et dans les épizooties ; l’aversion des liquides existe

dans l’hystérie , le tétanos et l’épilepsie ; comme dans l’hydrophobie ; et il serait peut-être difficile de citer un seul caractère pathognomonique qui appartint exclusivement à une maladie unique.

47. Comme la peste et la syphilis , la fièvre jaune est importée dans toutes les contrées où elle paraît pour la première fois, ou après une longue intermittence; mais comme la peste, la gale et la variole, elle devient endémique et annuelle, dans les pays où elle s’est naturalisée par une longue suite d’irruptions.

48.° Le mode d'infection dé la fièvre jaune est soumis à des lois de développement et de propagation qui appartiennent spécialement à cette maladie , et qui sont analogues à celles de chacune des autres espèces de contagion, Ainsi la peste ét la variole se communiquent à distance et par le contact de la maiière morbide de chacune de ces maladies ; la vaccine ne se transmet que par l'insertion de son virus, au moyen d’une solution de continuité du tissu cutané ; la syphilis, qui se communique par le seul contact des membranes muqueuses, exige , comme la vaccine , pour'se transmettre par les autres surfaces, qu'elles cessent d’être défendues par l’épiderme ; enfin la peste et l’ophthalmie égyptienne , n’exercent quelquefois pas au-delà d’un pied de. distance, le pouvoir de leur contagion (1); mais, pour acquérir

(2) De Mertens, D.‘ Edmonston, VV. Thomas , etc.

la connaissance de ces diflérens modes d'infection, il a fallu l'expérience des siècles et toutes les lumières des sciences européennes ; il n’est donc pas étonnant que la fièvre jaune étant pour nous une maladie étrangère et nouvelle, on ne sache point encore quelle est l’étendue précise de la sphère de sa contagion ? quelle est la partie du corps dont les vaisseaux lymphatiques introduisent son infection dans le systême absorbant ? dans quelle phase de la maladie il y a reproduction du virus contagieux et rayonnant de ses eflluves ? si les émanations du virus ont lieu seulement pendant la vie , ou si elles continuent après la mort? enfin, si la matière morbide de la fièvre jaune n’existe pas dans le bubon qui apparaît lorsque cette maladie atteint son maximum de malignité ou si elle n’est pas fixée dans l’humeur dont se gonflent alors les parotides , dans le sang noirâtre des pétéchies ou dans celui des hémorrhagies partielles ou générales. [l n’y a aucune raison de croire que le virus ne puisse être trouvé dans ces excrétions, tout aussi bien que dans la matière du vomissement noir , où seulement et exclusivement on l’a cherché.

49.° Quelques personnes, et entr’autres le docteur FFirth, de Salem, ont avancé qu’elles avaient avalé de la matière du vomissement noir, qu’elles s’en étaient mis dans les yeux et s'étaient exposées à ses exhalaisons; elles ont également prétendu s’être inoculées avec la salive et le sérum d'individus infectés

de la fièvre jaune, En supposant que l'authenticité de ces expériences dangereuses ne laisse rien à desirer ; leur résultat négatif ne prouve rien contre la contagion, puisque des faits multipliés et indubitables établissent que chaque espèce de poison et de virus contagieux a son mode d’action spécial, et que sa puissance ne s'exerce qué dans des limites déterminées. Ainsi Fontana a prouvé que le venin de la vipère n’a aucune action sur les nerfs, et qu'il faut qu'il se mêle au sang pour agir parle moyen dela circulation et détruire l'irritabilité de la fibre musculire. Le docteur Magendie a démontré par les faits, que le suc de l’Upas, qui tue en quelques minutes quand il agit au moyen de l’inoculation , ne produit pas même une irritation locale quand il agit sur les membranes séreuses et muqueuses ; et que le sang des animaux sur lesquels il produit ses effets les plus délétères, n’en a absolument aucun sur les autres animaux. Îl n’en est point autrement du virus rabiéique : le docteur Valentin atteste que les Nègres des États- Unis n’éprouvent aucun inconvénient en se nourrissant avec la chair des porcs morts d’hydrophobie , et en buvant le lait des vaches qui en sont attaquées ; ce fait est confirmé par le docteur Baumgarten et par plusieurs autres observateurs. Enfin , le savant médecin Des Genettes et l’infortuné Valli, se sont inoculés le pus des bubons de la peste du Levant , sans être atteints de cette maladie, et sans toutefois qu’on puisse en induire qu’elle ne soit pas contagicuse.

On sait qu'après avoir échappé à cette épreuve, le dernier a succombé à l'expérience qu'il voulut faire à Cuba, sur la fièvre jaune; et qu'il en prit l'infection en se revêtant de la chemise d’un matelot qui venait de mourir de cette maladie.

50.° Quoi il en soit du résultat des importantes questions qu’on vient d'indiquer , des faits nombreux et authentiques établissent que la fièvre jaune est communiquée des choses aux personnes , au moyen du contact immédiat , et des individus à d’autres individus , soit par le contact, soit à distance , mais toujours et essentiellement sous l’empire de certaines circonstances , qui sont les conditions nécessaires du développement et de la propagation de cette maladie.