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(1) Page 4.

ait un grand nombre qu'il faut reconnaître pour le typhus; mais, il en est aussi plusieurs que leurs symptômes spécifiques et la limite de leurs ravages dans les seuls lieux où s'étend l'atmosphère maritime, peuvent faire soupçonner d’être la fièvre jaune. C’est en eflet, une indication remarquable et singulière que ces maladies aient éclaté le plus souvent dans les ports, et plus particulièrement dans ceux qui faisaient alors le eommerce le plus actif, et qui communiquaient le plus fréquemment avec les Indes occidentales. C’est ainsi que des contagions, qualifiées du nom générique de la peste , ravagèrent Londres , en 1390, 1603, 1625, 1650, 1633, 1665 et 1671; . Bristol, en 1597, 1608, 1752 et 1765; Rouen, en 1986, 1621 et 1793; Caen, en 1547, 1582, 1598 , 1605, 1626 et 1668; La Rochelle, en 1603 et 1604, etc. , etc. | ; | Il serait sur-tout intéressant de vérifier , d’après les auteurs espagnols contemporains, si c’est bien la peste du Levant qui ravagea la Péninsule en 1901 et 1906, précisement à l’époque du retour des eonquérans du Nouveau-Monde ; et peut-être pourrait-on reconnaître , par le tableau des symptômes qu’elle offrit , la maladie contagieuse, qui, en 1649, fit périr cent mille personnes à Cadix et Séville , et dont l’époque coïncide avec une grande irruption de la fièvre j ne dans l’Archipel des Antilles.

. Pour constater que ces épidémies , ou du moins plusieurs d’entr’elles , étaient la fièvre jaune impor-

tée par les communications maritimes, il faudrait se livrer à un travail spécial sur la détermination des maladies pestilentielles qui ont régné , en Europe, depuis la découverte de l'Amérique; mais , sans attendre l'exécution d’une entreprise aussi vaste et aussi difficile, on peut affirmer, dès aujourd’hui , que la fièvre jaune n’est point, comme on l’a dit, une maladie entièrement étrangère à notre climat et à nos rivages ; il suffit uniquement , pour établir la possibihté de son importation, du fait remarquable et presque inconnu de l’une des irruptions les plus meurtrières de cette contagion, qui eut lieu à la fin du quinzième siècle, à Rochefort, au centre de la France occidentale , au-delà du 46.° parallèle, et sous l'influence d’un climat dont la température estivale et hivernale a pour termes moyens le 20.° ceniésimal et le 5.° au dessous de zéro.

L'historien du célèbre médecin Chirac rapporte : « : Qu’au commencement de l’été de 1694, il y eut, x Rochefort, une maladie épidémique qu’on appelle de Siam , et qu’on prit d’abord pour la peste. Elle était, dit-il, beaucoup plus cruelle que la dysenierie épidémique dont l’armée française avait été attaquée , l’année précédente, au siége de Rose, et dont le désastre avait donné occasion au docteur Chirac de Se distinguer. L’intendant de Rochefort, ayant appris cette dernière circonstance, demauda ‘au Roi le secours du même médecin contre cette maladie, nouvelle dans nos climats , et effrayante par son seul

spectacle. Chirac crut qu’on ne parviendrait à trouver des ressources contre ce mal inconnu , que par le seul moyen de l'ouverture des cadavres , et il fit lautopsie de plus de 500 ; il prédit qu’il ne pouvait manquer d’être atteint lui-même par l'épidémie ; et, dans cette idée, il fit un mémoire sur la manière dont il voulait être traité, selon les différens accidens dont la maladie est susceptible. Il chargea de Texécution un chirurgien en qui il avait confiance, et il pria instamment l’intendant Beson de ne point permettre qu'aucun autre s’en mêlât. Il fut, en effet, attaqué de la contagion , comme il l’avait prévu; onle traita selon ses dispositions et ses ordres, etil guérit. Il lui resta seulement , ajoute son historien , la suite ordinaire de ce mal ; c’est-à-dire, unejaunisse. Toutefois , sa convalescence fut très-longue (1).» Le silence singulier, qu'on a gardé sur ce fait important, m’oblige à corroborer son récit par le texte de l'ouvrage ‘du docteur Chirac lui-même, où l’on trouve l’énonciation la plus claire et la plus complète des symptômes de la fièvre jaune (2). « Ge fut, ditil, à la fin du mois de juin que la fièvre maligne , quiéclata à Rochefort, commença à régner dans cette ville. Il n°y avait alors aucune autre épidémie (p. 31).

(1) Vie de Chirac , en tête de l’ouyrage de ce médecin , intitulé : Disserlations et Consultations médicinales. Paris , 1744. Trois vol. 2n-8. ; tome 1.7, p. 55 ,/58.

(2) Traité des Fièvres malignes et pestilentielles , par Chirac. Paris, 1742 ; in-8.9 |

Elle fit de grands ravages dès son début ; cependant, étant devenue pestilentielle , elle fut encore beaucoup plus meurtrière pendant les mois de juillet et d'août (p. 53). Il périt les deux tiers de ceux qui en furent attaqués (p. 57). Les symptômes furent : une douleur ou pesanteur de tête, une lassitude et un abattement de force extraordinaires , pouls petit , enfoncé, à peine sensible, nausées , vomissemens presque constans, cours de ventre séreux, ou bigaré de jaune, vert, café et noir ; visage have, plombé, cadavéreux , hémorrhagies dunez et par l'anus ; suppression d'urine, pétéchies le quatrième jour , et postérieurement parotides et bubons aæillaires irèsfréquens ; bubons inguinaux rares, coma ; mort le septième jour; crise heureuse terminant la maladie du 14.° au 18.° ou au 21.° jour (p. 4g à 57). » Chirac reconnut que la maladie était pestilentielle, c'est-à-dire, contagieuse ; et les caractères sous lesquels elle se montra à son observation, ne permettent pas d'élever le moindre doute sur son identité avec la fièvre jaune. Cette identité trouve une nouvelle preuve dans la description du mal de Siam , que le même auteur a donnée dans un autre ouvrage ; il y qualifie pareillement cette maladie de fièvre maligne , et il est impossible de ne pas y remarquer , dans l’énonciation des symptômes, une exactitude telle, qu'il fallait, à cette époque, avoir vu la maladie pour la connaître si bien (1).

(1) Chirac, Observations sur les incommocités auxquelles

‘Chirac attribue R cessation de cette contagion aux pluies qui commencèrent à la fin d’août ; il lui donne gravement pour origine l’épaississement que le vin verd avait fait contracter à la masse du sang des habitans de Rochefort (p. 156). Cette puissance d’un sang trop épais, caillé ou grumelé est la base du SYsTÈME qu'il adopte pour expliquer la maladie; et c'est, selon lui, l’effet que produisirent la misère, la famine , les marais et la chaleur. Il remarque toutefois, que quoique les premières de ces causes n’eussent aucune action sur lui , il n’échappa point au sortcommun, et qu'il fut plus de dix ans à se rétablir de l’attaque de ce: principe morbide, dont il avait si bien décrit les effets, et si mal expliqué l’origine (p. 170).

En scrutant avec attention les archives navales du port de Rochefort , il ne serait peut-être pas impossible, même après une période de cent vingt-quatre ans, d’éclaircir cette origine, en découvrant dans les Journaux de navigation, quel fut le navire qui importa le germe de cette irruption. On sait du moins avec certitude qu’à cette époque la fièvre jaune ravageait toutes les Antilles , et qu’elle existait au Fort-Royal et à Saint-Pierre qui avaient des relations journalières avec Rochefort et La Rochelle ; d'où partirent, entr'autres, au mois de décembre 1693 , trente-sept navires sous l’escorte d’un bâti-

sont sujets les équipages des vaisseaux, Paris , 1724; 1n-8.9,

mént de quarante-quatre canons et de deux cents hommes d'équipage. Le Père Labat, qui était sur cette flotte , rapporte que, lors de son arrivée. à la Martinique, la fièvre jauné y faisait d’affreux ravages (1), et il est évident, par les symptômes qu'il si: gnale , que la saison froide ne l'avait point empêchée d'atteindre son maximum de malignité. La coïnciderice de l’époque de cette irruption, du. retour de la flotte à Rochefort, et de l’apparition dans cette ville d’une contagion dont les caractères étaient exactement semblables à ceux de la contagion ; qui régnait dans le lieu d’où venaient les navires , donne de puissans motifs de croire que ce fut de. la Martinique que la fièvre jaune fut importée à Rochefort.

Nous avons vu , dans vingt endroits de cèt ouvrage, que c’est ainsi que les irruptions de la fièvre jaune , aux États-Unis , coïncident d'époque avec celles des Antilles ; que cette maladie ne ravage Cadix que consécutivement à son apparition à la Havane ; et enfin , qu’elle ne s’introduit à Gibraltar que lorsqu'elle règne dans les provinces espagnoles qui communiquent avec cette ville. On ne citera l’exemple suivant decette coïncidence qui ne peut être l'effet du hasard, que parce que le fait remarquable, qu'il présente, | est totalement inconnu en France.

L'Espagne possède encore sur la côte de la Bar-

QG) Labat, Nouveau PV. oyage aux Iles françaises d'Amérique ,t.1, p. 66 et suiv. |

barie,, dans le royaume de Fez, une forteresse, qu'on nomme Penon-de-Velez , et qui, gissant dans un territoire ennemi , tire ses approvisionnemens de la Péninsule. Ses relations avec la ville de Malaga , n’ayant pas cessé pendant les ravages que la fièvre jaune fit en cette ville, en 1804, cette forteressé se trouva tout-à-coup infectée de cette maladie, qui w’avait jamais paru dans l’Afrique septentrionale ; et ce qui prouve que le climat et les localités n’en étaient nullement les causes, c’est que la population de ce lieu étant séquestrée , par la haine religieuse et politique des Maures, dont.elle est environnée , ceuxei restèrent entièrément étrangers à la fièvre jaune.

Quelque borné que puisse être le nombre des occurrences maintenant certaines, par lesquelles cette maladie a été importée sur nos côtes, on n’en peut rien induire contre le danger de cette importation. Ce danger existe du moment où la seule possibilité de l'importation est établie par les faits ;'et lorsque la peste éclata à Marseille, en 1720, il n’y avait peut-être pas des exemples plus nombreux et plus menaçans de l'introduction de cette maladie dans nos ports, qu’on n’en peut citer aujourd’hui de celle de la fièvre jaune.

Si toutefois on calcule , non la possibilité, mais l'éminence plus ou moins grande du danger, on ne peut disconvenir qu’elle ne soit atténuée pour nous, par un assez grand nombre de causes qui présentent, sans doute, des motifs rassurans, puisque

leur efficacité ne s’est trouvée que très-raremerit sus» pendue. | |

En examinant ce sujet d’après les principes qui viennent d’être établis , on doit reconnaître que l’Europe séptentrionale n’est exposée que par des chances peu nombreuses àrecevoir la fièvre jaune des Antilles ; et que si l’Italie, la France , l'Angleterre et la Hollande viennent à éprouver ce fléau, il est bien moins vraisemblable , qu'il s’introduise dans ces contrées , par leurs communications maritimes avec les Indes occidentales, que par celles qu’elles ont avec l'Espagne et les États-Unis.

Parmi les motifs urgens qui doivent faire redouter bien plus ces dernières communications que les premières , il faut placer d’abord la distance peu considérable qui nous sépare de ces contrées ; lé temps nécessaire pour la franchir n’est pas d’une durée assez longue pour mettre obstacle à ce que la fièvre jaune ne puisse être importée d’un même lieu pendant six mois de l’année, et que cétte importation ne soit eflectuée immédiatement par un seul mdividu, sans aucun renouvellement du germe de la contagion pendant la traversée. Ces deux circonstances multiplient prodigieusement les chances de l'introduction par les provenances de ces pays: elles rendent très-difficiles les mesures par lesquellés on peut s'y opposer, puisque pour propager la contagion, il suffit d’un seul individu qui en soit attaqué , et qui peut, bien plus aisément qu’un grand nombre , échapper à la surveillance sanitaire.

Une autre considération fort. importante, et qui cependant n'a pas été même indiquée , est la différence d'extension des ravages dela fièvre jaune quand elle a lieu aux Indes occidentales , ou bien en Espagne et aux Etats-Unis , et l’effet que produit cette difiérence sur les chances de la propagation de cette ma- Jadie. Aux Antilles, les Européens acclimatés ét les races africaines n’étant susceptibles de la contracter que lorsqu'elle atteint une puissance extraordinaire, il arrive dans la plupart de ses irruptions, qu’elle ne s'étend point à la population indigèné ; elle est donc bornée dans ces îles presqu’exclusivéement aux individus venus récemment d'Europe , c’est-à-dire, aux troupes , aux marins et à quelques voyageurs. Or, ce nombre n’est jamais considérable ; à moins que les évènemens : politiques ne nécessitent des expéditions maritimes et militaires; et dans les années communes, à la Martinique et à la Guadeloupe il n’excède pas quelques centaines d'hommes. On conçoit que la fièvre jaune renfermée dans ces limites, peut être suivie et surveillée dans tous ses progrès par les autorités locales ; et qu'il n’est point impossible de prendre des mesures qui arrêtent sa propagation et son exportation dans les ports de la métropole , lorsqu'elle est ainsi bornée à un petit nombre d'individus, il ne se fait qu’une reproduction peu considérable de son principe morbide , qui semble d’ailleurs ne point se renouveller dans la totalité des malades; mais ces circonstances qui tendent à restreindre les ravages de

cette contagion aux Antilles, et à s’opposer à cequ’elle en soit importée fréquemment dans nos contrées maritimes, n'existent point dans ses irruptionsen Es- | pagne et aux États-Unis. Là , ce n’est point comme dansnos colonies, une seule fraction dela population qui y estannuellement exposée ; c’est la population toute entière qui est soumise , sans aucune ‘distinction d’origine, aux effets désastreux de ce cruel fléau: Dans les Antilles françaises , il est rare que la fièvre jaune puisse s'étendre à plus de mille ou douze cents individus , tandis qu’à New-York, à Philadelphie , à Cadix , à Séville , elle agit sur des masses d’hommes qui sont de soixante à cent-fingt fois plus grandes, Or, il est évident que le succès des mesures sanitaires est en raison inverse de l'extension des maladies contagieuses , et que la reproduction de leur virus est en raison directe de cette même extensioñ; d'où il suit qu'mdépendamment des chances d'importation qui résultent de la proximité de ces contrées , comparée à l’éloignement des Antilles, il en est encore de très-nombreuses , produites par l’immense développement que la fièvre jaune prend en Espagne et aux États-Unis , et dont elle n’est que très-rarement susceptible aux Indes occidentales.

Ces conséquences qui sont déduites rigoureusement de la nature des choses, et de faits historiques incontestables , présentent des bases certaines pour l'établissement des mesures sanitaires que la plupart des contrées de l’Europe prennent contre l’introduc-

tion de la fièvre jaune ; elles fournissent des données positives , propres à remplacer la détermination arbitraire des chances du danger de cette introduction ; et l’on peut en tirer une série de principes fondamentaux essentiellement applicables aux lois de quarantaine , afin de borner leur action à ce qu’exige le salut public, et d'empêcher qu’une inutile extension de leur rigueur ne devienne nuisible aux relalions commerciales. | ‘

En nous conduisant en dernier lieu à cet objet important, la récapitulation des différentes parties de ce travail , nous donne les résultats suivans , comme les conséquences immédiates des faits observés dans cent seize irruptions de la fièvre jaune aux Antilles, et comparés aux circonstances des cent cinquante - sept invasions de cette maladie , qui ont eu lieu sur le littoral atlantique des deux hémisphères.

DER VV LA L ELLE ALU ELLE V RQ LLLLLLLALLSLVLLLLLARLIÈLLLRLILEILLALALLSLY

1 La fièvre jaune ést désignée dans les anciens historiens des Indes occidentales, sous le nom de peste, maladie pestilentielle, calenture, coup de barre , et mal de Siam; vers le milieu du XVHI.* siècle , elle portait encore ce dernier nom à la Marünique, lorsque depuis long-temps celui de fièvre jaune était adopté à la Barbade.

.° Cette maladie est endémique des Indes occidentales ; elle n’attaqua point les équipages de Christophe Colomb pendant son premier voyage au Nouveau-Monde, parce que la découverte des Antilles et leur reconnaissance hydrographique eurent lieu pendent la saison froide ; que les navires Espagnols ne parcoururent que les côtes situées au vent de ces îles : qu'ils n’y firent que de courtes relâches, et que les communications avec les indigènes ne furent ni nombreuses , ni intimes. La réunion des mêmes circonstances a maintenant les mêmes effets.

3.° Lors du second voyage de Colomb, la fièvre jaune atteignit les Espagnols , pendant qu'ils construisaient à Saint-Domingue la ville d'Isabelle ; elle trouva dans les circonstances de lieux, de temps et

. de personnes, les conditions nécessaires de son développement et de sa propagation. Ge sontles mêmes qui déterminent aujourd’hui son invasion et qui facilitent ses progrès.

4.° Cette irruption , qui fut la première dans laquelle la fièvre jaune rencontra des Européens , eut lieu au commencement de 1494. À cette époque , les Antilles n’ayant encore eu aucune communication | maritime , cette maladie n'avait pu y être importée ; d’où il suit qu’elle est endémique de ces îles, et qu'il n'y a point de fondement dans lassertion qu’elle y a été introduite par des navires venant du Brésil, de Saint-Thomé, de Bulam., de La Rochelle, de Mar-

seille , etc.

5. La preuve de son endémicité ne résulte pas uniquement de cette conséquence nécessaire : on la trouve encore dans les traditions et les usages des deux races américaines qui habitaient les Antilles lors de l’arrivée des Européens dans cet Archipel ; cette preuve est rendue plus complète par une particularité jusqu’à présent inconnue , c’est que la fièvre jaune avait un nom dans le langage des Caraïbes. |

6.° Les Espagnols retrouvèrent ou importèrent la fièvre jaune dans la plupart des lieux des Indes occitales, où ils établirent des colonies ; et il est remarquable que cette maladie fit abandonner Îles quatre

premières villes construites dans le Nouveau-Monde : Isabelle à Saint-Domingue, Mellila à ‘la Jamaïque à Caparra à Porto-Ricco , et la ville de Darien près dé l'isthme de Panama ; elle est désignée dans Herréra , Fernand Colomb , Gomara , Oviédo , Benzoni etles autres historiens contemporains de la découverte de l’Amérique , par les noms génériques de peste et de maladie pestilentielle. Mais outre une foule de molifs divers qui ne permettent pas de croire que la peste du Levant ait pu jamais être introduite aux Anülles, les sympiômes spéciaux de la fièvre jaune sont indiqués si manifestement dans les irruptions du XV. siècle, qu'il est impossible de révoquer en doute son identité.

7. La syphilis et la fièvre jaune ayant apparu simultanément parmi les. Espagnols qui accompagnèrent Christophe ‘Colomb pendant son second voyage, on les confondit d’abord l'une avec l’autre , et long-temps après on ne distinguait encore ni leurs causes spéciales , hi les effets appartenant exclusivement à chacune d'elles. C’est cette confusion presqu'incroyable aujourd'hui , et, cependant irréfragablement prouvée par des témoignages hisioriques , qui à fait attribuer dans les premiers temps à la syphilis, des caractères évidemment étrangers à cette maladie.

8.2 Parmi les symptômes. spéciaux de la fièvre 4 ’ LJ L jaune , mentionnés dans les récits historiques de ses

RÉSULTATS. 299 irruptions les plus anciennes , l’eflusion ictérique produisant la coloration: de tout le corps en un jaune de safran , est signalée :

— Par Oviédo , Gomara et Herréra , dans les irruptions de 1494 à 1496 ,à Saint-Domingue ; .— Par Herréra , en 1508, à Porto-Ricco ; — Par Gomara, en 1514, à Sainte-Marie du Darien ; — Par les missionnaires Dutertre et Raymond Breton ,en 1635 , à la Guadeloupe ; Par Grifith Hughes ,en 1719., à la Barbade:

-— Par les historiens anglais, en 1741, à Carthagène, des Indes ; — Par Rouppe, en 1760, à Curaçao ; — Par Bajon ,en.1764, àla Guyane francaise ; etc.