CHAPITRE II
ÉTUDE DU MOUVEMENT DE LA POPULATION
Dans un mouvement de population, il y a deux catégories de phénomènes :
1° Les variations du chiffre absolu de la population dans le temps.
C'est le phénomène de l'accroissement ou de la diminution de la population avec le problème qui peut se poser des rapports de la population et des subsistances.
2° Les mouvements géographiques de la population, c'est-à-dire les courants qui déplacent une population donnée dans l'espace; ils donnent lieu à deux phénomènes principaux : celui des migrations et celui de la concentration urbaine.
L'étude des variations du chiffre absolu de la population dans le temps doit être précédée de quelques remarques que nous empruntons à M. Portai :
« Le premier dénombrement de la population en France a été fait dans le courant de l'année 1801, en exécution d'une loi du 28 pluviôse an VIII (17 février 1800) et d'une circulaire ministérielle du 26 floréal suivant (16 mai). On a reconnu que
les chiffres de 1801 étaient trop faibles, tandis que ceux de 1806, date du second recensement, avaient subi une majoration. Des corrections' ont été proposées, qui restent discutables et à la place desquelles on se contente parfois de prendre la moyenne entre les deux totaux. C'est cette dernière solution qui a été adoptée ici ; elle présente sur toute autre l'avantage de la simplicité sans offrir plus de chances d'erreur.
« Pour 1801 et 1806, les évaluations seront toujours douteuses. Il en est de même pour l'estimation globale de 1811, pour l'addition faite en 1816 des . données de 1806 aux excédents annuels des naissances sur les décès. Le seul recensement de la Restauration fut fait en 1820 et suivi en 1826 d'un calcul analogue à celui de 1816.
(( Depuis 1831, les recensements ont eu lieu tous les cinq ans. Jusqu'à cette époque, on a procédé presque partout par évaluations communales. En 1836, aux états numériques encore en usage en 1831 se substituent des bulletins individuels dont l'essai avait été tenté à Paris en 1817; c'est du domicile légal que s'enquiert l'administration. A partir de 1841, on prend pour base la résidence habituelle et on tient compte de la population flottante. Enfin, depuis 1881, le recensement porte à la fois sur les individus résidant dans la localité et sur ceux qui y sont présents à ce moment; chacun est désormais admis à remplir sa fiche. »
La population résidante étant la véritable popu-
lation locale, ce sont ses chiffres que nous donnerons :
