VIII PRÉFACE

hommes et femmes. C’est peu, mais c'est encore beaucoup si l’on considère le chiffre de la population de la petite ville de St-L...... Ce qui est plus étonnant, par exemple, c'est que tous les membres de cette société sont de nationalité anglaise, Pourtant la race française est assez bien représentée dans cet endroit.

Nous avons plusieurs villes françaises beaucoup plus populeuses que St-L......…..…, qui ne comptent pas de sociétés d’horticulture, que nous sachions, et pourtant il y a dans ces milieux nombre de personnes assez intelligentes pour réussir dans cette agréable culture. Vous ne nous direz pas que nos gens sont plus affairés, qu’ils ont moins de loisirs. Non, ce n’est pas

cela. Ils n’ont pas acquis le goût de la nature

jolie. Les bois les embêtent, les fleurs les agacent

et les rossignols les ennuient. Et à ce propos nous nous rappelons toujours cette boutade d’Alphonse Karr : Je crois vous avoir raconté ‘ un jour qu’un jardinier demandait à son maître, ‘ qui est de mes amis, la permission de coucher ‘à l'avenir dans l’écurie. Il n’y a pas moyen de “ dormir dans la chambre qui est derrière la ‘ serre, monsieur, disait-il, il y a par 1à des ros- ‘ signols qui ne font que ‘“ guculer ” toute la “ nuit.”