LE COQUELICOT

coqueluche. La décoction de ses capsules produit à peu près les mêmes effets que l’opium. C'est pourquoi le dieu du sommeil, Morphée, est toujours représenté avec une couronne de coquelicots.

Le coquelicot.

Un végétal dont la floraison est si belle et qui possède tant d’autres qualités ne saurait se passer d’une légende, surtout lorsqu'il est en plus l'emblème de la reconnaissance et de la consolation.

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Ecoutez :

“ Orphelin, dénué de toute instruction, et n'ayant d'autre moyen de gagner sa misérable vie qu’en contrefaisant le chant du coq, vivait autrefois À Athènes un pauvre garcon appelé Mycos.

“Un jour qu'on célébrait les fêtes de Pallas, le pauvre diable se rendit au Parthénon, et, pendant toute la durée de la fête, se livra à son exercice habituel. Or, comme ïl était d’une figure très agréable, il fut remarqué par une nymphe du fleuve, Céphise, qui en devint éprise et l'épousa quelques jours après.

“ Voilà donc le pauvre Mycos à l'abri du besoin. Aussi son bonheur eût-il été parfait, si la Parque cruelle n'avait tranché le fil de ses jours au moment où il commencait à en goûter les douceurs, Sa compagne, au désespoir de sa mort prématurée, pria les dieux de le métamorphoser; et Jupiter le changea en une fleur rouge, semblable au pavot, qui, par onomatopée, reçut le nom de coquelicot en souvenir du cri de l'animal qu’il avait si souvent imité.”

Enfin, comme dernier mot, je ne sais rien de plus joli à la gloire du coquelicot que cette phrase d'André Theuriet: “ Les coquelicots écarlates ont des rou-

geurs qui font penser à des lèvres meurtries de baisers.”

LA BERMUDIENNE.

Famille des tridées. --- Bermudienne ancipitée, Sisyrinchium anceps. — Tige simple, ailée, glabre. Feuilles linéaires engainantes. Fleurs bleues ; pédicelles filiformes. Prés humides. Juin-juillet. (PROVANCHER. )

Plus humble que la classique violette est la bermudienne. Bien qu’elle ait ordinairement de dix à douze pouces de hauteur, elle trouve moyen de se cacher parmi les autres plantes, de façon à ne pas être vue par l'œil inattentif. Autre coquetterie, sa corolle se referme vers le haut du jour, comme si elle craignait les caresses d’un soleil trop ardent. Et pourtant cette fleur, d’un bleu violacé, supportée par un frêle et long pédicelle, est fort gracieuse.

Les Anglais l'ont baptisée blue eyed grass (l'herbe aux yeux blens). N'est-ce pas que c’est une jolie trouvaille ?

On dirait d’une herbe, en effet, que la bermudienne avec ses feuilles linéaires, engaînantes et sa tige aplatie, surtout lorsque sa curvlle n'est pas épanouie ; mais, vive Dieu! étale-t-elle ses six pétales mueronés que tout de suite on la reconnait pour une

proche parente de l'iris le superbe.

Nous étions loin de songer à elle lorsque nous la

trouvâmes sur la montagne de Montréal, près de Villa-Maria, Elle s’en est bien vengée, car depuis

nous y pensons souvent,

La bermudienne,

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LE GAILLET,.

Famille des rubiactes.—- Gaillet tritide, (alium trifidum.- Feuilles verticillées obtuses ; fruit glabre, Marais. Juin-septembre. (MoYEx.)

Disons tout de suite que gæillet ou cuille-lait vient du grec gala, lait ; allusion à la prétendue

propriété de cette plante de cailler le lait.