XII PRÉFACE

Est-ce que cela sera admis ? nous ne le croyons pas. Il répugne, dirait-on, aux Canadiens-Français d’accorder quelques minutes de leur temps précieux pour une étude qui ne saurait les payer tout de suite, en argent ! Il leur répugne encore de troubler leur doux far niente pour courir les champs et cueillir des fleurettes. Nos hommes ont bien d’autres choses à penser.

Ils sont de leur siècle, le siècle d'argent !

D'ailleurs il en est de même pour la peinture, la littérature, la musique, l’astronomie, la chimie et les diverses branches de l’histoire naturelle.

On ne doit rien faire sans l’espoir d’une rémunération immédiate et palpable. C’est parce que l’on est parvenu à ancrer cette idée dans le cerveau de la plupart des gens qu’ils en sont arrivés à dédaigner les arts et les sciences. Nous aurons donc du bonheur si nous rencontrons une centaine de lecteurs désireux d'augmenter leur bagage de connaiïssances.

Par le moyen de ce petit livre, avec l’aide des illustrations, le premier venu peut reconnaître les plantes dont nous parlons et, si le cœur lui en dit, s’il prend goût à cette étude, il n’aura qu’à se familiariser avec les éléments de la botanique et à herboriser.