CONFERENCE

Cette intéressante étude des archives est fort vaste. Elle se présente sous un double aspect :

lo. L'histoire des huit provinces de l'Amérique Britannique du Nord, autrement dit, de la Confédération canadienne.

20. L'histoire de la Confédération canadienne depuis la date de son établissement, 1er juillet 1867.

Je n'ai pas la prétention de vous renseigner sur les sources de notre histoire : vous les connaissez comme moi, ces glorieuses, ces dramatiques annales de la plus ancienne, de la plus pittoresque province de la Confédération : la province de Québec Vous savez également combien de difficultés ont été aplanies pour l'historien moderne, par l'impression en beaux volumes de ces mille et un manuscrits et mémoires vermoulus, raturés, illisibles, qui, dans le passé faisaient pâlir nos antiquaires : les Relations, le Journal des Jésuites, les compte-rendus, les correspondances officielles de nos Gouverneurs, de nos Intendants ; les journaux circonstanciés des divers sièges de notre vieille capitale, etc.

Si vous me demandez si réellement il existe à l'étranger grand nombre de ces antiques documents, que dirai-je, de ces lambeaux de la patrie dispe rsés, je vous répondraiqu'ils peuvent se compter, non pas par centaines, mais par milliers ; que le contenu de la plupart nous est encore entièrement inconnu ; que partant, il est impo-'sible d'écrire une histoire complète, circonstanciée de la Confédération, sans avoir accès à ces sources de renseignements. A peine une des grandes capitales de l'Europe, une des villes niaritimes de la France, notre ancienne mère-patrie, qui n'en possède quelque riche dépôt ou quelques fragments : Londres, Paris, St. Petersbourg, Rome, Copenhague, Amsterdam, Madrid, Bruxelles, Berlin, Rouen, Rochefort, Le Havre, Dieppe, Bordeaux, Marseilles, etc. Au reste sur ce point, si vous désirez vous renseigner spécialement, consultez l'excellent rapport que M. labbé