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les archives du royaume, ce n'était pas sans besoin. Il n'y a pas qu'en Canada, où des documents précieux pour la science et l'histoire ont été perdus à jamg.is, relégués qu'ils étaient dans d'humides caveaux, tels que nos palais de justice en avaient encore tout récemment, tels qu'il en existe encore, je regrette de l'avouer ; " ainsi, on découvrit que les archives de la chancellerie de l'Echiquiei, à Londres, étaient entassées dans 6oo sacs excessivements sales, dans des hangards formant dépendances des écuries du Roi. Ces liangards contenaient, entassés, dans l'état le plus déplorable, 4,136 pieds cubes d'archives nationales ; à part la poussière accumulée pendant plusieurs siècles, on trouva tous les documents excessivement humides, lorsque les opérations commencèrent. Quelques-uns étaient inséparablement collés aux murs de pierre. On pouvait voir de nombreux fragments qui avaient échappé aux ravages complets de la vermine, et plusieurs en étaient au dernier degré de putréfaction. La détérioration et l'humidité en avaient rendu un grand nombre si fragiles que l'on pouvait à peine les toucher ; d'autres, particulièrement ceux qui étaient en forme de rouleau, étaient tellement collés ensemble qu'il était impossible de les dérouler. On y touva empâtés cinq ou six squelettes de rats, et des os de cette vermine étaient distribués dans toute la masse ; c'était un véritable charnier, et lorsque l'on commença à* remuer ces archives nationales, on employa un chien pour faire la chasse aux rats que l'on avait dérangés dans leurs retraites." Sous des formes non moins déplorables, la même incurie, les mêmes désastres ont frappé, ont détruit même en Canada, une majeure partie des matériaux les plus indispensables pour compiler nos annales.

Vous connaissez l'histoire du manuscrit du Jouvjial des Jésuites, arraché à la boîte au bois du gardien de l'ancien Parlement i Québec, juste au moment où il allait servir de Combustible : une partie au moins, comme par miracle, a échappé au vandalisme.