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36 R. CHRKISTIE

antécédents, ses souvenirs parlementaires, son àpre indépendance de caractère qui frisait presque l'excentricité, M. Christie a dû trouver assez rude parfois, la tâche qu'il s'était imposée de ‘“faire l'histoire impartiale” de ces mêmes luttes, où son rôle, sans être prédominant, fut plus d’une fois fort accentué.

L'historien signale au lecteur quatre époques bien dis tinctes, dans la période des cinquante années écoulées de 1701 à 1841:

lo “ Depuis l'établissement de la constitution, de 1701 à 1810: vingt années qui semblaient promettre un avenir long et prospère ; mais l'horizon politique commença, vers la fin de ce terme, ase charger de nuages; l'esprit de parti prévalut de plus en plus, aidé des préjugés nationaux ; l'harmonie qui jusque là avait existé entre les deux races s'affaiblissait.

20. Depuis 1810, quand l'Assemblée Législative se fit fort de pourvoir aux dépenses du gouvernement civil de la province, (que préalablement elle n'avait rencontré qu'en partie, l'excédent élant à la charge de la caisse militaire), jusqu'à l'année 1818, quand la Chambre d'Assemblée, à la suite de cette offre, fut appelée à pourvoir à ces dépenses d’une manière constitutionnelle, Ce laps de temps comprend la courte période de la guerre américaine de 1812,ère brillante, ère glorieuse au Bas aussi bien qu'au Haut-Canada, où les deux races rivalisèrent de loyauté, de patriotisme, de bravoure, dans la défense contre l’envahisseur, de leurs autels, de leurs foyers,

80 Depuis 1818 à 1828, l'époque des “conflits financiers" période de cabales, d'agitation suscitée par les chefs de partis,—de tiraillements entre le pouvoir législatif et l’exécutifrelativement à la liste civile, —de troubles,dont l'issue fut un appel au gouvernement de la métropole et au parlement du Royaume-Uni, au moyen de la fameuse requête qu’on prétendit avoir été signée, en 1828,par 87,000 habitants du Bas-Cavuada, se plaignant des griefs de 1827, requête qui fut

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l'occasion d'un rapport présenté par la Chambre des Com

munes, en 1828, connu sous le nom de Xcport of the Canada Committee, et qui donna naissance à encore plus de griefs que ceux auxquels on avait voulu rémédier.

4o L'époque, depuis 1828, où le “plan de conciliation ” recommandé par le susdit rapport fat mis en opération jusqu’à l'année 1837, dans laquelle l'on vit avorter compiètement ce projet, ainsi qu'on l'avait prédit, par la répudiation ormelle de la constitution de la part du corps représentatif, et par des soulèvements dans le Bas et dans le Haut- Canada : cette année-là et la suivante, il y a eu de déplorables évènements qui, en 1840, amenaient l’acte d'Union, réunissait les deux provinces en un? seule, comme paracée aux maux existants, mesure dont l'avenir dévoilera la justice ou l'injustice.” Tel fut le programme que s'était tracé le vieux député,

L'histoire de Christie comprend six tomes : Je sixième, curieux recueil de lettres et de dépêches officielles, est fort précieux. L'Aéistoire parlementaire est loin d’être une œuvre d'agrément, comme composition littéraire; M. Christie en avertit ses iecteurs le premier,

L'on e-r surpris de voir le grave historien interroinpre son récit pour y intercaler une douzaine de pages de prose française et anglaise que lui fournic son vieil ami, Jacques Viger, comme requisitoire contre l'authenticité de la Legende du Chien d'Or, due à la plume élégante de notre regretté ami, Auguste Soulard,

Un vice capital de l'Histoire parlementaire de Christie c'est l'absence d’index à cette comgilation, ainsi que le manque de méthode dans la disposition de cette éncrme masse de Rapports de Comités, de Résolutions, de Procèsverbaux de séances, de statistiques du commerce, etc; cela nuit beaucoup à l'utilité de l’œuvre, comme livre à consulter.

Malgré tou: ces défauts sérieux, c'est un riche répertoire de renseignements, dans lequel ceux qui sont venus après

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