MONSEIGNEUR DE MAZE.NÛD

allaient, remerciant Dieu de conserver à son Église un tel prélat, à l'heure solennelle du péril qui augmentait. Ils ne soupçonnèrent pas, à la gaieté et à la présence d'esprit de l'aimable pasteur, que, pour suffire aux fatigues de cette accablante journée, il avait dû s'imposer un effort inouï.

Son cœur, brisé au moral par les douleurs de l'Église et de la Papauté, venait, à peu de temps de là, de subir une commotion dangereuse au physique. Un jour qu'il récitait son office dans les sentiers du bois de pins qui domine la campagne épiscopale à Saint-Louis, absorbé dans sa ferveur et tout pénétré de la beauté des prières liturgiques, il ne prit pas garde à un obstacle placé sur son chemin et fit une lourde chute, dont il ne parla point tout d'abord à son entourage, croyant d'ailleurs n'avoir eu aucun mal.

Mais, voilà que, vers les derniers jours de l'année 1800, l'énergique vieillard ressentit ' une gêne dans la région du cœur. Cette gène, peu douloureuse, l'empêchait cependant de respirer librement et troublait son sommeil en le réveillant en sursaut. Il attribuait cela à un excès de travail, et ne voulait pas qu'on s'en préoccupât; mais le P. Fabre, assistant général et supérieur du grand séminaire, inquiet des suites que cette fatigue pouvait occasionner chez un vieillard de près de quatre-vingts ans, prétexta d'une affaire pour amener le prélat au grand séminaire et y appeler en même temps le docteur d'Astros, son médecin.

Le docteur, après examen, constata la présence d'une tumeur au-dessous du sein gauche. Une ouverture fut jugée nécessaire, et il fut résolu qu'elle aurait lieu le 2 janvier, après les réceptions du jour de l'an.

Elle eut lieu dans la matinée du jour lixé, à l'évèché, en présence de Mgr Jeancard, des PP. Tempier et Fabre, de la maison de Monseigneur, et de la vénérable sœur Delphine, fille de la Charité, chargée des pansements des pauvres à la Grande-Miséricorde.

Monseigneur avait tenu à la présence de cette sainte sœur, dont la mémoire est restée en bénédiction à Marseille,