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même que dans l'espérance d être secouru du Très-Haut, en vertu de la promesse qu'Ila faite, d'inspirer sa parole avec une grande force à ceux qu'il s'est réservés pour être les prédicateurs de son évangile.

Désigné évêque d'un monde entier \ il aperçut les travaux immenses qui l'attendaient dans cette nouvelle carrière.

Peu touché de toutes les marques de distinction que sa dignité pouvait lui procurer, inaccessible à l'impression des soins et des peines qui sont presque l'unique apanage de l'évêché de Québec, il ne fut sensible qu'à la crainte de ne pas satisfaire à tous ses devoirs ; aucun n'échappa à ses réflexions, et tous

i. Le diocèse de Québec, érigé le 1er octobre 1674, n'avait, encore en 1740, d'autres limites que celles des possessions françaises dans l'Amérique du Nord. Ainsi, non seulement le Canada, mais encore l'Acadie, les îles adjacentes, la baie d'Hudson, Terreneuve et la Louisiane en faisaient partie.— Note de V auteur.

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lut furent également chers, également précieux ; l'abondance de la moisson qu'il avait à recueillir ne fit qu'augmenter son zèle et son courage ; il n'eut d'impatience que pour abréger des délais que tout autre eût fait naître à la faveur d'une foule de prétextes.

S'il accorde des moments à une famille justement empressée à le retenir, ils furent rapides, et encore voulut-il les mettre à profit pour déraciner de son cœur tout ce que l'humanité eût pu y faire glisser de moins parfait ; c'est ce qu'il exécuta en se dévouant de nouveau à Dieu d'une manière d'autant plus méritoire qu'il fit ce sacrifice au milieu de tout ce qu'une légitime tendresse peut réunir de plus attrayant et de plus capable d'en imposer à la constance la plus affermie.

Le préparatif qui lui tenait le plus à cœur avant le trajet des mers qu'il avait à franchir, c'était de s'assurer un nombre

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de coopérateurs suffisant pour l'aider avec efficacité à rappeler à la lumière cette multitude d'hommes plongés dans l'aveuglement, à qui il allait servir de premier guide et de principal conducteur.

Que ne puis-je vous rendre tout ce que j'ai recueilli de ce respectable confrère dans les derniers entretiens dont il voulut bien m'honorer ! Tous ses discours, tous ses sentiments étaient ceux d'un évêque qui connaît toute l'étendue du ministère, lorsque le ministre est destiné à travailler à la conversion des infidèles.

Cet objet ne cessait d'être présent à son esprit et encore plus à son cœur.

Se considérant déjà comme le père et le pasteur de ces nations sauvages dont le seul nom effraye notre pusillanimité, il soupirait après le temps dans lequel il serait à portée de leur prêcher Jésus- Christ, et Jésus-Christ crucifié ; il en

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fait sa gloire et y borne toute son ambition ; il ne s'occupe que de la pensée qu'il va faire triompher Jésus-Christ, en répandant la connaissance de son nom.

Les dangers inséparables de cette prédication ne purent jamais l'ébranler; fidèle à sa vocation, il voulut profiter de la première occasion qu'il pût saisir pour se rendre au plus tôt dans cette contrée, qui était pour lui la terre de promission.

Hésiterons-nous à convenir que les pensées des hommes sont infiniment subordonnées aux dispositions de la Providence? Qui n'eût jugé, et n'eût jugé, ce semble, avec raison, que le saint évêque était un instrument dont Dieu allait se servir pour avancer l'œuvre de son Eglise dans cette partie de l'uni-

vers ?

Jeunesse, grâces extérieures, talents naturels et acquis, prudence prématurée, c'étaient autant d'avantages qui se réunissaient à toutes les autres qualités