CORRESPONDANCE DE MME QUINSONAS

E'7 décembre 1880, Mgrl'arche- | vêque de Québec recevait de Grenoble la lettre suivante :

Ier novembre 1880.

" Une arrière-petite-nièce de Mgr Louis Pourroy de Lauberivière (Français de nation), ancien évêque de Québec,, adresse à Monseigneur l'archevêque de cette ville la faible offrande de cent francs pour une bonne œuvre, en reconnaissance de grâces qu'elle avait demandées et qu'elle croit avoir obtenues, par l'intercession du vénéré parent dont la

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mémoire est restée en odeur de sainteté dans sa famille et dont l'image est religieusement conservée.

Respectueusement inclinée aux pieds de Monseigneur l'archevêque, elle sollicite sa bénédiction "

Cette lettre, qui ne porte point de signature, a été la première d'une correspondance assez étendue échangée entre l'archevêque de Québec et 1 evêché de Grenoble, d'une part, et le secrétaire de l'archevêque de Grenoble et cette nièce de Mgr de Lauberivière, d'autre part. Cette dernière est Mme Quinsonas de Lauberivière, comtesse de Chabons.

Une première lettre, adressée de Québec à levêque de Grenoble, fut communiquée à la comtesse de Chabons. Dans cette lettre on demandait, entre autres choses, si le lieu précis de la naissance de Mgr de Lauberivière était connu, vu qu'ici on hésitait entre Gre-

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noble et quelques villes de la Champagne.

Voici comment Mme la comtesse de Chabons accusa réception de cette lettre à M. l'abbé Auvergne, chanoine secrétaire-général du diocèse de Grenoble.

" Montprince, 7 janvier 188 1."

" Rien ne pouvait me toucher davantage, monsieur l'abbé, que la communication que je reçois de vous à l'instant; j'en suis profondément émue, car je ne m'attendais pas à ce que vous m'envoyez de ce diocèse lointain, mais toujours si français et si catholique, qui m'est singulièrement cher à cause de mon vénérable grand-oncle, dont la mémoire est demeurée en odeur de sainteté dans ma famille. Je suis l'arrièrepetite-nièce en question ; vous pouvez peut-être vous rappeler que c'est vous qui m'avez donné le nom de 1 evêque

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actuel de Québec dont j'avais besoin et que j'ignorais. Mgr de Lauberivière était le grand-oncle de mon père. Il n'avait que 27 ans lorsqu'il fut désigné au choix du roi pour le siège de Québec, par le séminaire de Saint-Sulpice, où il avait fait ses études, et en raison de son éminente vertu et de sa grande piété.

C'était considéré alors comme une mission ; le diocèse était immense et l'on n'envoyait à cette colonie que des sujets capables d'un véritable apostolat, la lettre que vous m'envoyez vous. dit le reste, monsieur l'abbé. J'ai lu autrefois une lettre circulaire des Visitandines de Québec à leur maison de France, à propos de cette mort prédestinée dont elles donnaient les détails, ajoutant que des grâces extraordinaires ont été obtenues par l'intercession du pieux pontife. Si vous me faites la grâce de venir à Brisson, je vous montrerai son portrait. C'est devant cette chère image que j'avais

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fait la promesse d'envoyer une offrande à Québec en ex-voto, si j'obtenais la guérison de mon neveu Henri de Quinsonas, fils de mon frère Emilien, atteint d'une maladie qu'on croyait mortelle.

Sa sœur, âgée de vingt et un ans, était mourante ; tous les deux ont été administrés dans l'espace de quelques jours, ma nièce a succombé. Rien ne peut donner l'idée de l'angoisse de ce triste moment ; je craignais que mon pauvre frère ne pût pas y résister ! Ma mère avait une grande confiance et une véritable dévotion au vénérable évêque de Québec ; en présence de son image douce et sympathique, elle me parlait de sa vertu, de son dévouement, qui lui a coûté la vie, et je m'étais habituée à le considérer comme un patron et un protecteur. Je m'étais promis d'envoyer une somme qui en valût la peine, lorsque mon neveu et filleul nous a été rendu ; mais les œuvres pies se sont

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multipliées, les ressources diminuant en raison des malheurs du temps et des mauvaises récoltes, je n'ai pu disposer que de cent francs. J'étais bien loin de m'attendre qu'on y ferait un pareil accueil ; j'en suis même très confuse.

Pressée de vous dire ma reconnaissante sensibilité, je viens bien vite pour vous l'exprimer, en vous demandant la permission de garder quelques jours la lettre que vous m'avez envoyée, pour prendre le temps de la copier, voulant la conserver et en faire part à mon frère et à ma tante de Quinsonas, qui possède les papiers relatifs à la nomination de l'évêque de Québec, et sa petite et modeste chapelle, envoyée à la famille après sa mort ; elle la conserve religieusement, après l'avoir fait mettre dans un écrin, et l'a déposée à Branque, où vous pourrez la voir, si vous y venez une fois. Je vais demander à ma tante si elle peut me fournir quelques renseignements

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nouveaux ou plus étendus ; je m'empresserai de vous les communiquer.

Veuillez, Monsieur l'abbé, recevoir l'assurance respectueuse de mes sentiments les plus distingués."

(Signé) Quinsonas de Lauberivière,

Comtesse de Chabons.

Quelques jours plus tard, la même personne écrivait encore à M. l'abbé Auvergne.

Montprince, 27 janvier 1881." Monsieur l'abbé,

" J'ai un peu tardé à vous renvoyer les lettres ci-jointes, qui m'ont été, comme je vous l'ai déjà mandé, en vous en accusant la réception, infiniment précieuses. J'ai interrogé mon neveu Maxime, sur le lieu de naissance de notre vénérable grand-oncle ; il ne doute pas*, comme moi-même, que ce soit à Grenoble et non en Champagne ; nous n'avons jamais eu de rapport avec cette

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province. Mon neveu m écrit seulement ceci : Louis- François de Lauberivière, d'abord sulpicien, puis sacristain de Saint- Bernard à Romans, sacré évêque de Québec le 16 août 1739 \ mort le 20 août 1 740."

" J'ai demandé encore d'autres renseignements ; si je les reçois je vous en ferai part. Nous sommes, on ne pourrait plus touchés, de ce souvenir conservé depuis plus d'un siècle et demi de cet évêque qui n'a fait que passer sur le siège épiscopal de Québec. Nous avions su déjà par le Père Laverlochère, missionnaire dans l'extrême nord de l'Amérique, qu'il n'était pas oublié, et que son portrait était dans le salon des évêques de Québec. Celui que je possède m'est infiniment précieux ; mais combien j'ai été émue de la manière dont a été reçue ma modeste offrande !

I " Gazette de France " du 22 août 1739.

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Si je n'ai pas signé mon envoi, c'est que je trouvais que cela n'en valait pas la peine. Je suis en instance pour obtenir, par la même intercession bien chère, de nouvelles grâces; si je les obtenais ma dévotion serait encore augmentée, ainsi que mon affection pour ce diocèse lointain. La communion des saints est une si belle et si douce chose! Je vous remercie, Monsieur l'abbé, de tout l'intérêt que vous m'avez marqué dans cette circonstance et que je suis heureuse de retrouver chez vous, en toute occasion.

Veuillez agréer l'assurance, etc."

De Lauberivière-Ouinsonas,

Comtesse de Chabons.

Enfin, quelques jours plus tard, M. le chanoine Auvergne recevait de Mme la comtesse de Chabons le billet suivant :

"Voilà, Monsieur l'abbé, la preuve que mon arrière-grand -oncle, levêque de

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Québec, naquit à Grenoble. Si vous jugez convenable d'envoyer cette pièce à l'évêché de Québec, vous pouvez en disposer, j'en garde copie V

Veuillez agréer, etc., Quinsonas, Comtesse de Chabons.

"Montprince, 7 fév. 1881. "

M. l'abbé X. de larchidiocèse de Québec, qui dans un voyage en Europe avait eu l'heureuse occasion de rendre visite à la famille du vénérable évêque de Lauberivière, recevait en 1883, la lettre suivante :

ier décembre 1883.

Monsieur l'abbé,

" Depuis la visite que vous avez bien voulu me faire, je n'ai cessé de rechercher les souvenirs qui pouvaient être conservés dans ma famille et dans la

il Cette copie de l'acte de baptême se trouve à la page 39.

province au sujet de mon vénérable grand-oncle, Mgr de Lauberivière. Je m'empresse de vous les envoyer avec l'espérance qu'ils confirmeront le saint respect que la ville de Québec a conservé à cette chère mémoire. Tout ce que vous m'en avez rapporté m'a si profondément touchée que je ne saurais vous en exprimer ma gratitude : il y avait encore, dans les archives d'un de nos oncles, des feuilles volantes et malheureusement incomplètes, sur des guérisons obtenues par l'intercession de Mgr Pourroy de Lauberivière, mais elles ne sauraient être envoyées. J'ai demandé que de nouvelles recherches fussent encore tentées, et s'il pouvait en résulter quelques succès, je m'empresserais de vous en faire part, mais sans grand espoir.

" J'étais encore bien malade lorsque vous m'avez fait la grâce de venir jusqu'à moi, et bien peu en état de vous

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exprimer ma vive sensibilité. Combien pourtant j'ai été touchée de votre visite! Oui, les Canadiens sont nos frères et les enfants de la France, et cet attachement qu'ils gardent toujours pour la mère patrie est un lien que rien ne saurait rompre ; mais combien il est plus fort celui qui existe entre cette ville de Québec et la famille de l'évêque que Dieu lui avait envoyé de France, sans lui donner le temps de travailler à l'œuvre du Seigneur, si ce n'est par son sacrifice !

" Mes trois frères, le marquis de Quinsonas-Lauberivière, Emmanuel et E milien, ainsi que leurs femmes et leurs enfants, partagent ma reconnaissance pour vous, Monsieur l'abbé, qui nous avez apporté du Canada de si précieux souvenirs. Je ne suis ici que l'interprète d'une famille tout entière.

" Veuillez agréer avec bienveillance l'expression de nos sentiments pour

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l'église de Québec, son vénérable évêque et pour vous-même, leur digne mandataire, et agréer l'hommage de tous nos respects.'*

Comtesse de Chabons, née

Lauberivière-Quinsonas.

EXTRAIT DES REGISTRES DE L ETAT CIVIL DE LA VILLE DE GRENOBLE (ISERE), PA- ROISSE SAINT-HUGUES.

E dix-septième juin mil-sept-cent I onze, j'ay baptisé noble François- "r Louis, né d'hier, fils de messire Claude-Joseph de Pourroy de Lauberivière, chevallier, conseiller du roy en ses conseils, président en la chambre des comptes de cette province, et de dame Marianne de Saint-Germain de Mérieux, mariés. Etant parrain messire Frs- Louis de Pourroy, conseiller au parlement de cette province, marraine dame Marie Guilliet, épouse de M. Depluvinel. Le

père a signé en présence des soussignés. Signé :

De Lauberivière, — Pourroy, — Marie Guilliet, — Pluvinel, — Pourroy de Ouinsonas, — la baronne Pluvinel, — De Lauberivière,— Pourroy,— Guilliet, — Berton, Blanc, — Prieur, et Buisson, prêtre curé.

Certifié conforme par nous,

J. Crolltn. "

Note. — L'abbé Ferland (page 454), Histoire du Canada, le dit natif d'Attigny, en Champagne.

zzSpszz.

LETTRE DE MGR FRANÇOIS-LOLTS DE POUR- ROY DE LAUBERIVIERE, ÉVÊQUE DE QUÉBEC, À SON PERE.

" La Rochelle le 22 may 1740."

f" jlê'AI reçu, monsieur et très cher !H père, avec bien de l'empressement la lettre que vous m'avez adressée, en cette ville, où j'arrivais jeudi soir. Me voilà dans un port, mais ce n'est pas celui où je dois aborder, et j'ai encore le ruisseau à traverser et trois ou quatre mois peut-être avant de me voir solidement établi à Québec.

" Je ne sais point le jour du départ du vaisseau, et je me vois, pour quelque temps, obligé de faire de nécessité vertu, en prenant patience soit pour l'embar-

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quement, soit pour la traversée. On arme en toute diligence un vaisseau du Roy, qui part pour Brest, et cet armement a, je pense, retardé celuy qui doit me conduire à Québec. Au reste, je suis en bonne maison avec tous mes missionnaires r, et j'aurai la consolation de vous donner peut-être plus d'une fois de mes nouvelles avant mon départ. Je fais routes mes petites emplettes et je prends les arrangements d'avance pour mon établissement à Québec. Je tâche de me mesurer sur l'argent que j'ai, et surtout de me mettre à portée de ne point aller à l'emprunt.

" J'ai obtenu une modération assez considérable à la chambre des comptes, et il ne m'en coûte pas cent écus pour l'enregistrement de mon serment de

I Ces missionnaires étaient i° le R. P. Louis-Charles. Canot, jésuite ; 2° Pierre Paris, aumônier et secrétaire de l'évêque ; 3Ç Antoine Faucon, prêtre sulpicien ; 40 Jacques-Joseph Masson de Montbrac, aussi prêtre sulpieien ; 50 — Régent, novice chez les RR. PP. jésuites.

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fidélité \ J'ai mis les fers au feu avant de partir pour obtenir une pension sur le clereé; M. l'abbé Cousturier m'a donné bonne espérance : quoiqu'il puisse arriver, je pars avec un entier abandon entre les mains de la Providence, j'en aurai toujours assez pour fondre les glaces du Canada et marcher, s'il le faut, sur des raquettes à l'imitation de Mgr de Laval, un de mes prédécesseurs, avec ma chapelle sur le dos.

"Je ne suis point chargé du bien que je ne peux pas faire, je donneray de ce que j'ay, et l'on verra ma bonne volonté pour le reste.

i Le serment de fidélité au Roy était conçu en ces termes :

"Sire, Je François-Louis de Pourroy de Laubervvière, cinquième évêque de Québec, en la Nouvelle France, jure le très-saint sacré nom de Dieu, et promets à Votre Majesté que je lui serai, tant que je vivrai, fidèle sujet et serviteur, et que je procurerai son service et le bien de son Etat de tout mon pouvoir, et ne me trouverai en aucun conseil, dessein ni entreprise au préjudice d'iceux. Ainsi Dieu me soit en aide et ses saints Evangiles par moi touchés."

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"J'ai l'honneur d'être, avec les sentiments les plus tendres et les plus respectueux,

Monsieur mon très cher père, Votre très humble et très obéissant serviteur et fils,

f Frs L. Evêq. de Québec.