I. Bibliothèque de la ville. Fonds toulousain

DANS LES CATACOMBES

(( un prêtre du diocèse de Toulouse, au R. P. Sermet, « évêque de Toulouse » :

Nous présumons que, pour dissipper nos inquiétudes, pour calmer nos alarmes, vous établirez la légitimité de votre mission parmi nous, en montrant victorieusement l'illusion des reproches par lesquels des contradicteurs sans nombre attaquent votre apostolat... Le point unique, sur lequel je vous prie, je vous somme même, d'éclairer mes doutes et de fixer mon opinion, est de savoir, en vertu de quel droit vous avez pu vous placer sur un sièg-e occupé par un évêque élu canoniquement et qui attaque formellement votre intrusion. ..

A cette question si nettement posée, Sermet se garde bien de répondre autrement que par les imprécations du club qui s'indigne de voir mettre ainsi en doute sa toute puissance de peuple souverain sur le terrain spirituel. Le métropolitain sent son impuissance contre la foi de ce peuple qui entend rester fidèle à l'Eglise, en dépit de toutes les conséquences que peut entraîner pour lui cette fidélité. Ces déclarations ne se font pas seulement dans la ville de Toulouse; elles ont leurs éloquents échos jusque dans les paroisses les plus reculées. Telle est, entre mille autres du même genre, la scène dont M. l'abbé Maurette vient d'extraire le récit des archives communales d'Auriac * et qui nous fait vivre la vie du clergé français à cette période :

L'an 1791 et le 27 mars, dans Téglise d'Auriac, à l'issue de la messe paroissiale, M. Jacques Francès, curé, nous a présenté la déclaration qu'il a faite à tout le peuple après son prône, telle qu'il Ta faite et signée ensuite de sa main :

Je vous atteste tous, mes chers paroissiens, que je vous ai donné toujours des preuves non équivoques de mon amour pour la patrie et pour le peuple. Je vous ai toujours enseigné la plusparfaiteobéissanceentoutce qui appartient à la puis-