Id., t. X, 1898, p

PENDANT LA RÉVOLUTION

Naturellement ce troupeau spirituel, dont le recrutement est si difficile, se désagrèg-e rapidement. Voici les vicaires épiscopaux de Sermet, ceux qu'il doit considérer comme son élite, ses conseillers et ses coopérateurs, en insurrection contre lui : ils ne reconnaissent plus une autorité qui est arbitraire et manque de fondements. La lettre, où il confie à son ami Danglars, évêque du Lot, les amertumes de son âme, tombe ellemême sous les yeux indiscrets du public, qui s'égaie à la vue de ces querelles de famille. Les brochures, les pamphlets se multiplient: l'esprit toulousain cingle au visage, sans quelquefois observer les délicatesses du style académique, le métropolitain du Sud et lui gâte ses triomphes . Un curieux recueil conservé à la bibliothèque de la ville de Toulouse nous fait connaître toute cette littérature locale et ces manifestations du sentiment public envers l'apostat et son œuvre i. Parmi les chansons qui, à toutes occasions, en français ou en patois, flagellent l'intrus et dont le sel parfois un peu trop gascon rend la reproduction difficile, se trouvent des morceaux d'un genre plus sérieux : ce sont des sortes de tracts où l'on démontre au public l'illégitimité du métropohtain du Sud et la nullité de ses actes ; ces pag-es émanent évidemment d'une plume ecclésiastique et il est à supposer qu'elles exercent une influence considérable sur le peuple de Toulouse. Nous sommes disposés à conclure qu'elles ont été composées par l'abbé du Bourg lui-même ou sous son inspiration et qu'elles sont le premier essai d'un genre d'apostolat par la presse que nous allons voir l'homme de Dieu employer avec zèle et succès pendant toute la durée de sa mission pastorale. Voici quelques extraits de la lettre adressée, « le 17 mai de l'an 2^ de la Révolution par