I. Mémoires d'un détenu, par RioufFe

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l'accompag-ner jusqu'au bout. A ce moment, un mouvement inusité se produit en bas de l'exhafaud, A travers la haie des soldats qui, surpris, n'ont pas le temps de se mettre en garde, à travers les rondes folles et dég-oûtantes des tricoteuses, qui, dans leur ivresse quotidienne, sont à boire leur ration de sanghumain, un être bondit avec une force irrésistible, en poussant ce cri déchirant et sublime : « Je suis son fils! » Et le voilà lui aussi sur laplate-forme sanglante; il est aux genoux de son père. Mathias ôte de son cou le crucifix qui a été le compagnon de sa vie et le remet à son héritier, au chef de la famille ; il étend ses mains enchaînées au-dessus de la tête de l'enfant et le bénit. Puis il a terminé son œuvre ici-bas, il se livre au bourreau. Pendant que, chancelant, l'enfant descend les degrés, un filet de liquide rouge et chaud jaillit et s'abat sur sa tête. Le pauvre petit a épuisé toutes les forces et les énergies de la nature, il roule sans connaissance et tombe dans les bras du fidèle serviteur qui l'a suivi et qui l'emporte» Les soldats ouvrent leurs rangs pour les laisser passer et les mégères de la guillotine ne trouvent plus dans leurs gorges une insuite à lancer contre ce héros de quinze ans...

Retournons à Toulouse, où nous avons d'autres martyres à enregistrer : martyres, non de sang, mais de larmes. Aussi bien, à Paris, il ne reste plus que le corps de celui qui vient de faire, si noblement, si vaillamment, si saintement, son immolation : ce corps va être jeté pêle mêle avec les autres dans la chaux de l'immense tranchée du cimetière de Picpus. De tout le drame du 26 prairial, la seule trace qui subsiste dans la capitale est un nom de plus inscrit sur le marbre dans la chapelle expiatrice

I. « Le 5 thermidor (28 juillet 179^) le prince de Salm Kyrburg qui

l'holocauste de famille

Dans riiumble logis où son compa2;-non Fa rapporté, Armand reprend vite ses sens. Au milieu de ces êtres simples et bons, qui l'entoure ut et qui pleurent, Armand se sent bien en famille : sa main tient le crucifix de son père, qui ne le quittera plus, et son cœur garde sa bénédiction. Malgré la cordialité de l'hospitalité et des soins , malgré l'anéantissement de ses forces physiques et morales, il veut repartir immédiatement : il y a là-bas des êtres qui souffrent et qui comptent les heures. Sa tâche n'est pas terminée. Le vieux serviteur reconduit au coche cet enfant qu'il a vu naître, qu'il a toujours aimé et que maintenant il vénère et, les larmes aux yeux, le serre contre sa loyale poitrine. Pendant que le véhicule s'ébranle et emporte sur la route sa carg-aison humaine, Armand, penchant la tête à la portière, jette un long- et dernier reg-ard sur cette ville où des choses si belles et d'au-

« avait été député de la Lorraine aux Etats Généraux, puis commandant « du bataillon de la Fontaine-Grenelle, fut compris dans la conspiration « de la prison des Carmes; il mourut sur l'échafaud et son corps fut « jeté à la fosse commune de Picpus. Après la Terreur, la princesse « Amélie de HohenzoUern, sa sœur, acquit ce terrain, le fit entourer de « murs et plaça au-dessus de la porte d'entrée cette inscription: Sépul- « ture de La maison de Salin Kiirbarg et de i3o6 personnes qui ont « péri à la barrière da Trône depuis le 20 prairial an II jusqu'au « g thermidor suivant. Les familles de certaines autres victimes obtin- « rent depuis l'autorisation d'établir leurs sépultures dans un terrain « attenant au précédent. Vers i8o4, les familles des suppliciés établirent « dans l'ancien couvent des Augustines de Ficpus, les sœurs du Sacré- « Cœur de l'Adoration, dites Dames Blanches, qui sont encore aujour- « d'hui à leur poste de prières et de réparation Le transept de la clia- « pelle porte sur de grandes tables de marbre les noms de tous les mal- « heureux exécutés place du Trône ; ceux des Parlementaires de Tou- « louse se trouvent dans la chapelle de gauche. » (Axel Duboul, Fin du Parlement de Toulouse, p. 192.)

C'est un lieu de touchant pèlerinage que ce cimetière qui renferme au milieu de tant de saintes victimes les restes des seize bienheureuses Carmélites de Compiègne et celte chapelle où la diviné hostie est exposée de jour et de nuit pour expier les crimes de la terre, et où trône la vénérable et miraculeuse statue de Notre-Dame de la Paix.

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très si affreuses se sont passées et où le corps de son père reste seul, enfoui sous la terre, et il se plonge dans une morne et silencieuse rêverie.

Qu'on se figure ce que doivent être pour les malheureux restés à Toulouse ces longues journées qui se succèdent, lugubres dans leur cruelle incertitude, depuis le moment du départ. Toutes ces pauvres femmes, renfermées dans le logis désert, ne pensent plus à leur misère, à leur dénùment, à leur faim ! absorbées dans la pensée de la catastrophe qui, malgré leurs efforts, se dresse implacable devant elles et dont leurs cœurs se refusent à admettre la possibilité. De nos jours, où le télégraphe met pour ainsi dire la vie de Tunivers sous les yeux de chacun et supprime les distances, on a peine à se représenter ce long martyre de l'angoisse mortelle, de ce silence qui persiste, absolu, de cette séparation qui se prépare et qui déjà est complète : les lettres partent et n'arrivent pas. Un jour un rayon fugitif a percé ce brouillard sombre, quand la bonne Dangla a porté en courant à ses maîtresses la lettre d'Orléans, que vient de lui remettre le messager de l'ordinaire de Paris. Toutes ensemble hsent et relisent à travers leurs larmes ces lignes : elles recommencent leur effort, jusqu'ici inutile, pour faire parvenir aux chers absents un ardent témoignage de leur tendresse. Hélas! comme l'a dit Mathias dans son touchant billet, il est alors bien tard : et pendant qu'elles écrivent la lettre, le destinataire... n'est plus. Deux jours après, au milieu de ces silencieuses désolations, Armand arrive. Il arrive seul...! Ce n'est plus l'enfant qui s'est échappé de la maison paternelle, il y a quelques jours à peine, pour exécuter, à l'insu de tous, l'acte de folie sublime, résolu dans son cœur. Ce que héroïquement il vient de faire, les brisements qu'il a subis, tout cela lui a fait doubler une étape de

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son existence . C'est un adolescent aux traits distingues mais bouleversés par la douleur, à l'œil brillant et décidé. Il est toujours le fils respectueux et dévoué, le frère très aimant : mais, avant toutes choses, il est le chef de la famille : il a reçu, là bas sur l'échafaud de la place du Trône, la bénédiction et l'onction de cette dignité.

Au théâtre, il est parfois des scènes que, dans son impuissance à les traduire, l'auteur suppose se passer derrière le rideau baissé, laissant à l'imagination du spectateur le soin de se représenter les choses qu'il ne se sent pas capable de lui dire. Telle est pour nous la scène du retour d'Armand au milieu des siens, la réunion de tous ces cœurs broyés dans Fabîme d'une douleur, maintenant certaine. Armand dit d'une voix brève et brisée les grandes choses dont il a été le témoin, les traits admirables de vertus sublimes, de résignation surnaturelle et de courage humain de celui qui vient de quitter la terre, sa mort de saint : — il n'oublie qu'une chose, l'admirable enfant, c'est déparier de ce qu'il a fait : à ses yeux, tout cela n'est que l'accomplissement du devoir : pas n'est besoin de le mentionner. A ces récits, répondent des sanglots bien vite étoufïés ; car, dans ce temps, le sanglot de la veuve ou de la fille devant le cadavre de la victime est tenu comme manifestation criminelle de sentiments suspects envers la République. Puis le silence se fait, et, chose extraordinaire, par suite d'un commun et tacite accord, s'établit d'une manière permanente : de ces scènes surhumaines, par un sentiment fait de terrestre pudeur et de religieuse révérence, chacun gardera la mémoire au fond de son cœur : — mais n'en parlera plus.

Deux jours après, en vertu de la sentence rendue le 26 prairial par le Tribunal révolutionnaire de Paris,

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les agents de Tautorité judiciaire se rendent à l'hôtel du Bourg-, pour communiquer aux membres de sa famille la condamnation et l'exécution du cy-devant conseiller, et leur déclarer c{ue ses biens ne sont plus à eux, mais à l'Etat. En conséquence, la vieille Présidente, la veuve et les enfants sont mis hors de ces appartements où ils ont passé leur vie jusqu'à ce jour. L'huissier appose sur les portes closes les bandes de papier avec les sceaux rouges de la République. Par grâce on permet à ces malheureux d'aller s'entasser dans les réduits du galetas, estimant qu'ils ne porteront pas ainsi une notable atteinte aux Droits sacrés de la nation. C'est là, que tous vont vivre dans la souffrance, le travail et l'humihation, cette période de leur existence. Avec l'aide de cette admirable fille, qui, depuis que ses maîtres sont aussi pauvres qu'elle et ne peuvent plus lui payer de gages, leur est encore plus fidèle et dévouée, ils travaillent tous avec énergie pour le pain de chaque jour qui fait défaut : les femmes emploient leurs journées à faire des chaussons, que le soir la bonne Dangla remettra aux marchands contre le modeste salaire du labeur obstiné.

Voyez-vous cette pauvre vieille sur son escabeau, tremblant le froid : car on n'a pas chaud à son âge sous les combles, dans le galetas ouvert au vent : — elle travaille en silence et de temps en temps une grosse larme tombe sur son ouvrage. — La reconnaissezvous? C'est la Présidente : c'est celle qui régnait jadis au salon, en bas. Ah! combien elle est plus grande dans la froide mansarde, supportant chrétiennement son épreuve surhumaine, s'immolant sans réserve et trouvant sa force dans le regard d'amour levé sur le pauvre crucifix de bois appendu à la muraille, qu'elle ne l'a été dans tout son luxe d'autrefois !

Dieu abaisse enfin son regard de compassion sur

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cette pauvre épave de la vie qui survit à tous pour souffrir davantage, pour expier par la croix g-énéreusement acceptée et vaillamment portée toutes les illusions d'antan qu'elle répudie. Il la rappelle à lui. Quatre mois se sont écoulés depuis la mort de Matliias : le 4 novembre 1794? épuisée par les années et les douleurs, elle s'endort de son grand sommeil, elle a fini de souff'rir sur la terre et de son taudis de pauvresse, son âme, épurée et sanctifiée , va rejoindre ceux qui l'attendent là-haut. Elle est escortée par le petit Philippe-Fleur, qui n'a pas le temps de connaître la triste vie d ci bas et qui, victime lui aussi de la Révolution, va grossir le groupe de la famille au ciel.

Tous les membres de la famille ne sont pas là : il est nécessaire de leur apprendre la cruelle épreuve et aussi le grand honneur que la Providence, dans son coup de foudre, vient d'envoyer à tous. A l'abbé du Bourg, qui tous les jours est obligé de changer de cachette et héroïquement continue, au péril de sa vie, sa subUme mission, l'abbé Ortric 1, un de ses plus fidèles collaborateurs, est chargé de porter la douloureuse nouvelle. Il va nous dire lui-même dans une lettre écrite à l'occasion de la mort de Févêque de Limoges, cette scène si grande dans sa simplicité et si vivante dans ses propres souvenirs :

— Je lui annonçai la mort de M. de Rochemontès : il se mit à genoux dans l'instant, leva les mains au ciel, resta dans le silence et me parla de suite des grandes vertus de son digne frère, se consolant de sa mort par Fespoir bien fondé qu'elles lui avaient mérité le ciel 2.

De l'autre côté des Pyrénées, les deux émigrés savent en gros les horreurs qui se passent en France,

1. L'abbé Ortric, qui devint plus tard et mourut curé de laDalbade, à Toulouse.

2, Abbé Salvan, Hist. de V Eglise de Toulouse, t. lY, p. 54i.

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mais en ig-norent le détail et surtout la part attribuée à la famille dans Tholocauste national. Nous reproduisons la lettre qui apporte à Joseph de la part des siens la douloureuse nouvelle et, avec de curieuses réticences, inspirées, soit par le désir d'épargner la sensibilité fraternelle, soit par la prudence, lui fait connaître la catastrophe ; cette lettre est écrite par une cousine qui ne signe pas, le 3 novembre 1794? dès qu'elle est arrivée à Barcelone, et que, sortie de France, elle peut respirer, penser et écrire.

— Je ne vous ai rien dit de votre frère aîné, espérant que vous ignoriez encore le sujet de notre profonde douleur. Quanta lui, il goutte à longs traits le fruit de sa bonne vie. Ceux qu'il laisse sont à plaindre, mais non pas lui; il étoit plus à Dieu qu'au monde : et vous ne pouvez vous imaginer combien cette vertu, qu'il avoit pratiquée de si bonne heure, s'étoit fortifiée par la tribulation. Lui et ses confrères sont partis de Toulouse, pleins de foi, de courage etmunis de tous les secours de l'Eglise. Il fut pris d'une fluxion de poitrine à Orléans ; après laquelle, il reprit la route de Paris et mourut à la Conciergerie d'un retour de cette maladie. Le cœur me saigne encore, mon cher cousin, de vous entretenir d'un sujet qui m'a fait répandre bien des larmes. Votre famille a été d'une sensibilité à cet événement qu'on peut bien sentir, mais non exprimer...

Le drame qui s'est clos à Paris le 26 prairial et dont nous venons de dire les premières conséquences dans l'hôtel du Bourg n'est pas passé indifférent dans la ville de Toulouse. La marche funéraire des membres du Parlementa travers la France, la noble résig^nation de cet homme si profondément estimable et jadis si populaire parmi ses concitoyens, l'acte si étrang-ement beau de son fils, tout cela a remué beaucoup de cœurs, en cachette fait couler plus d'une larme et excité chez plusieurs des indignations encore impuis-

l'holocauste de famille

santés contre un régime abhorré. Les archives de la famille ont conservé une pièce étrange qui vient témoigner ces sentiments popuhiires : c'est le manuscrit d'un Discours sur U amour paternel, la au Temple de la Raison le lo Pluviôse Van 3 républicain (3o janvier 1796). Du milieu d'un fatras de sentimentalités fausses et agaçantes, dites dans le style amphigourique de l'époque, nous extrayons les passages suivants qui font suite à une invocation au a divin Rousseau dont (( la plume et le génie pourraient seuls tracer en carac- « tères de feu les plus beaux traits de l'amour pater- (( nel ».

— Mais pourquoi vous citer des traits des siècles les plus reculés, lorsque, dans le nôtre, nous en avons de bien plus magnanimes. 0 Loizerole, vieillard aussi tendre que respectable, ta mémoire doit passer d'âge en âge et servir d'exemple à tous les enfans qui seroient tentés d'être ingrats! Que sont auprès de toi tous les héros qui se sont distingués dans cette carrière ! ô le plus infortuné des pères, homme plus que divin ! accablé de la plus vive douleur à l'aspect de ton fils âgé de vingt un an, condamné par le Tribunal Révolu- ' tionnaire à la mort, tu te fais inscrire pour lui, tu présentes ta tête au bourreau, le sourire de Théroïsme sur tes lèvres, fier de donner une seconde fois la vie à ton fils.

0 Dubourg, sans contredit lemodelle des Bons pères de famille ! toi dont l'esprit et le cœur furent un composé des mœurs les plus douces et des plus belles vertus, qui n'eus dans ta vie d'autre tache que celle d'être d'un corps aussi despote que tyrannique et sus néanmoins conserver ton caractère doux et affable, exerçant sans cesse sur les infortunés des actes de justice et de bienfaisance. Quelle âme assez féroce ne versera point une larme au récit touchant de tes larmes ! ô sublime de la tendresse filiale ! ô doux fruits des bons principes et de l'amour paternel I Ton fils, à peine âgé de quinze ans, aprend qu'on t'a compris sur la fatale liste ; la douleur et le désespoir dans lame, accompagne

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partout tes pas. Arrivé dans la capitale, il vole à la Convention ; lui représente, avec toute l'énerg-ie du sentiment, la nécessité de rendre le meilleur des pères au sein d'une famille désolée et s'offre lui-même pour victime ! La Convention, attendrie jusqu'aux larmes à ce spectacle aussi nouveau que surprenant, l'embrasse, désespérée de ne pouvoir lui accorder la g-râce !

Cette scène, au moins étrange, des doux représentants du peuple essuyant de leurs yeux les larmes de leur pieuse émotion, et de la Convention donnant Taccolade fraternelle à Armand du Bourg- pour l'encourager à conserver sa piété filiale envers ce père qu'elle est dans la dure obligation de guillotiner, m'a paru intéressante à noter comme spécimen de littérature historique de cette époque et comme manifestation de la psychologie toulousaine à ce moment. Evidemment dans cette foule €}ui républicainement célèbre son décadi dans le temple delà Raison, mais applaudit Armand du Bourg presque à l'égal de Seleucus Nicanor, on sent percer du dégoût pour la Terreur, et vibrer des attaches encore vivantes aux traditions du passé.

Du reste, à partir du 9 thermidor, la réaction s'affirme, se généralise et s'affermit. Les scélérats qui viennent d'opprimer la France et de faire de l'assassinat l'essence de leur gouvernement, à leur tour portent leurs têtes criminelles sous le couperet fatal et le bourreau a mêlé leur sang- à ces flots de ce sang- très pur dont ils ont couvert le pays. Les hommes qui viennent de les renverser ne valent guère mieux, mais ils n'ont de raison d'être que la modération relative dans la mise en pratique des théories républicaines : ils ont senti que la France en a assez de l'écœurant régime de la Terreur :1a guillotine disparaît des places publiques et l'on entend dans les discours officiels de

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vertueuses indig-nalions contre les crimes de la précédente période.

Nous voyons alors M"^« du Bourg- et ses enfants signer des pétitions pour demander des soulagements à leur misère et la réparation des injustices commises à leur ég-ard.En réponse à ces réclamations, les représentants du peuple Mallarmé et Bouiîlerot, a considé- (( rant que les grands principes de justice et d'iiuma- « nité que la Convention nationale, au nom du peuple « français, a reconnu devoir être mis en exercice, Font (( déterminée, dans ses dernières séances, d'ordonner « à ses comités de législation et de finance de lui faire « un rapport sur les secours à accorder aux parents <( des condamnés ; considérant que, déjà avant cette (( époque, elle avait consacré le principe que les fautes (( sont personnelles et que les malheureux ont des droits (( aux secours nationaux», prennent divers arrêtés par lesquels ils accordent à ces malheureux habitants des galetas de la place Sainte-Scarbes une pension alimentaire qui leur assurera au moins le pain de chaque jour, la levée des scellés des appartements de l'hôtel et la reprise de l'usage de tous les meubles qui s'y trouvent. A partir de ce moment, les du Bourg rentrent dans la condition commune de toutes les anciennes familles nobles dans cette période ; ils sont dans la gêne ; ils participent à la misère générale du pays ; mais ils vivent. De la période qui l'a si rudement ébranlée, la famille ne garde qu'un impérissable et vivifiant souvenir, des bénédictions et des obligations spéciales et une sorte d'auréole au front. Dès lors il n'y a pas lieu de poursuivre cette étude supplémentaire qui est venue se greffer sur le sujet principal et qui s'est imposée à nous.

Mais nous ne saurions mieux terminer ce chapitre qu'en reproduisant certains passages de lettres que

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l'abbé du Bourg- écrit à son frère Joseph, alors que la fin de la Terreur lui permet de sortir de ses cachettes et de son silence. De cette correspondance qui nous fournit des indications si précieuses sur l'état de TEg-lise de Toulouse à cette époque et que nous utiliserons dans les chapitres suivants, nous extrayons ce qui a trait aux persécutions exercées contre la famille. Nous y verrons les fruits de sanctification qui sont les résultats bénis de ces dernières et la part qu'y prend l'abbé du Bourg- : il veut faire bénéficier les absents de ces mêmes grâces :

— Je n'ai reçu aucune de vos lettres, mon cher ami, et c'est une double peine pour moi, sachant que vous n'avez pas été instruit de notre situation et étant obligé de vous en rendre compte pour la troisième fois. Nous avons perdu ma tante de la place St-Georges 1, mon frère, vous savez comment, ma mère, Melchior, Félicité et Philippe-Fleur : je défie qu'on puisse trouver une famille plus malheureuse que la nôtre : outre ces maîtres, il est mort deux domestiques, Guillaume et Marc-Antoine. D'après ce que je viens de vous dire, vous pouvez juger combien vous serez nécessaire pour la famille. Conservez- vous et ne prenez pas de l'humeur contre votre situation. Les idées religieuses sont les seules capables de reporter la paix dans votre cœur : elles nous apprennent que la mort n'est pas une destruction : c'est un rapprochement des bons de leur Dieu. Je vous dirais à ce sujetque j'ai eu la consolation de faire faire leur rétractation à mon frère et à ma mère avant leur mort. J'ai conservé précieusement celle de mon frère : il est mort comme un martyr. Vous avez su la conduite qu'a tenue Armand : il a mérité les éloges, même dans une assemblée

de décade Mais parlons un peu plus de ce qui vous

intéresse : les biens de mes neveux et nièces leur ont été rendus. Que ne peut-on leur rendre ce qui sans doute y était le plus pi^écieux...

I . Marie- Anne-Gabrielle d'AIiès, veuve de Marie-Joseph-Henri-Ferdinand, C(e de Villenouvette-Saissan.

l'holocauste de famille

Le 20 juillet d795.

Voilà bien des lettres que je vous écris, mon cher frère et bon ami, et je n'ai pas la consolation de savoir si vous en avez reçu. Le Seig-neur nous tient bien constamment sur la Croix. Que sa volonté soit faite. Je ne sais si, Nantes étant pris, cela chang-era notre sort; en g-énéral, les avantag-es que l'on a remportés contre la République n'ont pas rendu notre sort plus heureux; mais, encore une fois, que la volonté de Dieu soit faite ! — On m'a dit que Bruno vous avait quitté, je crains bien que la séparation de tous les vôtres n'influe sur votre santé. Ce n'est que dans le ciel que nous ne pourrons plus nous séparer les uns des autres. J'ai vu ici une personne à laquelle vous avez donné l'un et l'autre une confiance très intime *; il m'a fait g-rand plaisir par tout ce qu'il m'a dit de chacun de vous. — Quand pourrais-je vous voir? Quand pourrons-nous être tous ensemble? — Mais le chef n'y sera pas! Conduisons- nous de manière à être réunis avec notre saint frère ! — Je suis pour le moment avec la famille : car ordinairement je suis errant, tantôt dans un lieu, tantôt dans l'autre. Dans le temps actuel, la famille est à la campag-ne; on la trouve bien mal traitée : tous les balcons avoient été enlevés, même la rampe de l'escalier. On a rendu le poids en fer. Celui qui étoit à la tête des g'ens qui ont pillé, cassé les objets qui pouvoient être cassés, on l'a trouvé voleur; le tribunal l'a jug-é ainsi : mais, comme trois des jug-es ont déclaré, en leur âme et conscience, qu'il n'étoit pas constant que ce fut dans de mauvaises intentions, il a été absous et est revenu triomphant à Beaumont, où on s'attend de le voir dans les mag-istratures 2; voilà où nous en sommes. Cependant nous devons dire que nous sommes moins malheureux que par le passé, puisque le g"Ouvernement révolutionnaire ne

1 . Sans doute un prêtre de Toulouse qui, pendant l'émigration, a été le confesseur de Joseph et de Bruno.

2. 11 s'ag^it d'Hugueny, ancien Président du Tribunal Révolutionnaire, l'un des chefs de l'armée Révolutionnaire. (Voir Axel Duboul, Armée révolutionnaire de Toulouse.)

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subsiste plus; il n'y a presque plus de peine de mort pour aucun crime.

Dans une lettre écrite quelques jours après, l'abbé revient sur ces mêmes sujets. Il est préoccupé du désir de faire participer son frère Joseph aux fruits de sanctification que la persécution a laissés après elle dans le sein de la famille. Comme nous Tavons dit, il a déjà obtenu de son frère qu'il se retirerait, en même temps que lui, de la Franc-Maçonnerie. Mais Joseph est, comme nous Pavons constaté précédemment, un fervent adepte du martinisme, de cette secte qui cache son venin sous les dehors d'une piété austère, d'un mysticisme exalté et j a entraîné jadis sa mère et son frère aîné. Il est revenu à la pratique relig-ieuse; mais Tabbé veut Farracher à la secte et à des doctrines dont il n'aperçoit pas le dang-er, et qui n'en sont que plus redoutables :

— Depuis long-temps, nous nous entretenons d'espérances sans fondement : elles nous empêchent d'être aussi malheureux. La volonté de Dieu soit faite! voilà la seule pensée, le seul désir qui puisse nous donner une paix réelle ; elle part d'une i^^rande confiance en la Providence et elle nous conduit paisiblement au lieu, où aucune puissance humaine ne peut nous empêcher de nous voir, si nous nous comportons d'une manière dig-ne de nous y rencontrer.

A propos de cela, mon bon, mon cher ami, puis-je espérer que vous avez renoncé aux g-ens des Erreurs et de la Vérité je puis vous dire que Rochemontès y renonça avant son départ pour Paris; j'en ai la déclaration dans mon portefeuille ; ma mère a fait de même. J'ai appris que ces g-ens-là ont joué un g-rand rôle dans la révolution. Si l'un d'entre eux de notre connaissance n'a pas voulu la

I. Titre de l'ouvrage où M. de Saint-Martin, sous le nom de Philosophe inconnu, expose les idées de sa secte.

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mort du Roi, c'est, dit-il, parce qu'il n'aime pas qu'on répande du sang". — Eh! mon cher ami, attachons-nous inviolablement à cette Eg"lise visible et qui est prechée sur les toits : nous sommes sûrs de ne pas nous tromper en suivant le g-rand chemin — et les nouveautés seront toujours suspectes, surtout en fait de relig"ion. Pour moi, je suis si ennuyé des nouveautés qui, si jamais je suis libre, je ne veux plus de mode qui n'ait au moins deux cents ans lie noblesse.

Evidemment les exhortations de l'abbé et les béne'dictions de là haut produisent leur effet par delà les Pyrénées; la rétractation de Joseph vient se joindre aux autres dans le portefeuille de l'abbé et compléter les consolations dans son cœur de frère et de prêtre. Tout le reste de sa vie consacrée au service de Dieu et animée par la foi la plus sincère et la piété la plus ardente, et son affection reconnaissante et absolue pour son frère Philippe, qu'il ne quittera plus, en sont l'éloquent et touchant témoignag-e.