I. Abbé Saivan, Histoire de l'Eglise de Toulouse^ t. IV

PENDANT LA RÉVOLUTION

piété, la charité s'y mêlent avec la fermeté pour maintenir ou ramener le troupeau du Christ dans les sentiments qui doivent être les siens. Il commence par exposer aux fidèles les raisons qui ont apporté quelques infractions dans Tordre normal pour les réconciliations des églises de la ville :

L'empressement que vous avez montré pour obtenir vos ég-lises, N. T. G. F., Nous a comblé de joie ; mais Nous avons été ravis surtout de voir que avez su modérer votre zèle par cet esprit de dépendance qui fait le caractère distinclif de la Religion catholique. A Dieu ne plaise que Nous ayons abusé de cette disposition à l'obéissance pour vous priver de vos droits et mettre du retard à vos désirs ardents. Si le vénérable confesseur de la foi qui dirige la paroisse de St-Pierre dont il avait baptisé une partie, a satisl"ait, hors des rangs, son empressement, vous n'en avez pas murmuré. Vous le savez ; de tous temps, ces personnages précieux qui ont été trouvés dignes de souffrir pour le nom de Jésus-Christ ont joui dans l'Eglise des plus grands privilèges. Vous avez pareillement souftért que Nous commencions par l'église des Carmes ; mais vous avez bien jugé que Nous avons été déterminés par des motifs impérieux qui sont seuls capables de Nous faire abandonner la voie que Nos prédécesseurs Nous ont tracée : l'amour de la nouveauté est un des plus grands maux que l'on doive éviter dans la Religion. Cette église est située au centre de la ville; elle était la plus grande et la seule prête ; et la fête de N.-D. du Mont Carmel se trouvait précisément ce jour-là. Ne doutons pas que cet hommage que Nous avons rendu à la Mère de Dieu ne lui rappelle qu'elle fût autrefois la protectrice de la France — mais quoi? aurait-elle cessé de Têtre ? Nous serions bien ingrats si nous méconnaissions les nouvelles preuves de tendresse qu'elle vient de nous donner. La foi

I. M. Guillaume Fortie, curé démissionnaire de Saint-Pierre, reclus à Sainte-Catherine, dut à son âge de n'avoir pas été déporté. Sorti de prison, malgré ses 76 ans,il entra dans le ministère actifet remplaça à Saint- Pierre son successeur, l'abbé EscalFre, émigré en Espagnée (Abbé Tournier, op. cit.)

LA RÉACTION THERMIDORIENNE

s'est renouvelée dans l'Eglise ; nous avons été les témoins, N. T. G. F., de cet empressement avec lequel vous avez pris Dieu à témoin de l'eng-ag-ement de vivre et de mourir attachés à la foi de vos pères. Le Seigneur a ratifié vos serments; vos voix sontmontées jusqu'au ciel; la joie dont on j jouit a été accrue par ce spectacle qui la répandait sur la terre...

... Le désir que Nous avons devons trouver tels que Nous voudrions ne peut Nous abuser, jusqu'au point de fermer les yeux sur ce que Nous avons vu. Pendant que quelquesuns, répandant des torrents de larmes, Nous faisaient concevoir les plus grandes espérances pour l'avenir, il n'était que trop aisé d'apercevoir dans d'autres la dissipation, qui a attiré sur nos têtes tant de malheurs; et déjà l'indifférence s'est emparée du lieu saint et a recommencé à renouveler les outrages qui n'avaient rendu nos purifications que trop nécessaires... Mais détournons Nos yeux de ces objets affligeants ; une joie trop naturelle a pu vous faire perdre de vue la sainteté du lieu où vous vous trouviez, et où Nous n'aurons plus à Nous affliger sur de pareils manquements. Vous serez d'autant plus attachés à la Religion de vos pères que, privés de la protection active de la puissance civile, vous n'aurez plus d'autre soutien que vousmêmes et que vous aurez contracté une obligation plus étroite de la conserver.

Pour Nous, Nous préviendrons tout ce qui pourrait être un principe de dissipation, et, entrant dans les sentiments de TEglise qui ne peut se livrer à la joie pendant qu'elle est privée de son époux, Nous défendons la musique jusqu'à ce que notre pasteur nous soit rendu... Nous interdisons tous les airs profanes et surtout les chants qui pourraient rappeler des souvenirs amers, ou formuler des divisions dans un lieu où on ne doit respirer que la pair...

Nous espérons que tous les ecclésiastiques qui serontlibres ront à ces fêtes et qu'ils commenceront à jouir du bonheur réservé à des frères tendres de se trouver réunis dans la maison du Seigneur, Pour les rendre plus vénérables. Nous n'inviterons que ceux qui ont été dans les fers pour Jésus-

PENDANT LA REVOLUTION

Christ. Si je préside par moi-même ces cérémoûies, l'hoii'neur d'être à Toulouse le seul représeïLtantde notre premier pasteur m'en impose la loi...

La cérémonie se fera :

Dimanche 26 juillet, à St-Etienne.

Lundi 27 juillet, à Ste-Ursule, représentant provisoirement la Daurade.

Mardi 28 juillet, à St-Jean, représentant provisoirement la Dalbade.

Mercredi 29 juillet, au Taur.

Jeudi 3o juillet, à St-Nicolas.

Vendredi 3 1 juillet, aux Aug'ustins.

Samedi i^^ août, à St-Rome.

Dimanche 2 août, à St-Sernin.

Les paroissiens de Saint-Etienne, trouvant insuffisant pour eux le chœur que Fadministration municipale a mis à leur disposition, réclament et obtiennent la nef de la cathédrale. A la date fixée, l'abbé du Bourg- fait avec grande solennité et profonde émotion la réconciliation de cette église qui lui rappelle tant de souvenirs bénis de sa vie et qui, depuis, a servi de théâtre à tant de choses injmondes.

Deux jours après, la municipalité, que les terroristes ont pris vivement à partie, veut se faire pardonner sa condescendance envers les cathohques ; c'est le décadi : — il faut célébrer cette féte républicaine. Musique en tête, sous la protection des bajonnettes de letir garde civique, les municipaux partent du Capitole et se dirigent vers le monument qui était hier le Temple décadaire et qui est redevenue aujourd'hui l'église de Saint-Etienne. En avant du porche, le cortège officiel se trouve arrêté brusquement dans sa marche par un obstacle inattendu, par une barrière humaine qui n'entend pas se laisser entamer, (^e sont les femmes toulousaines qui, massées devant la cathédrale et se tenant

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enlacées, attendent renncmi ; elles sont là, les cœurs ardents, les jeux brillants et gouailleurs ; elles ont prouvé leur dévouement pendant tous les jours mauvais, et, maintenant que ces jours sont passés, elles ne veulent pas qu'ils recommencent. A tous les roulements de tambôur, à toutes les menaces, à toutes les conciliantes paroles, elles répondent par leurs rires moqueurs et par cette phrase si g"aillarde et si méridionale : Toiicos-i/, sé gauzes ^. Somme toute, la force publique w'ose pas tenter le combat et piteusement le cortège municipal, avec ses tambours qui ne battent plus, se met en retraite et va chercher un plus modeste local pour abriter sa déconvenue et son décadi. Le lendemain, en séance du conseil, le maire Came rend compte de l'incident et signale, avec la tentative de révolte contre l'autorité, la victoire définitive du catholicisme à Toulouse

Pendant que, la joie dans l'àme, il procède à cette série de cérémonies qui rendent leurs églises aux divers quartiers de la ville, avant même que de rendre à Dieu l'insigne basilique de Saint-Sernin, dont la réconciliation est fixée au 2 août, l'abbé du Bourg veut y faire rentrer les saintes reliques dont nous avons dit plus haut le hardi sauvetage, opéré par ses soins, et qui depuis lors reposent, pieusement gardées, dans l'hôtel de Gomminges. x\près avoir fait vérifier par les trois commissaires dont nous avons vu le rôle admirable dans l'expédition nocturne de Saint-Sernin, la conservation des paquets de reliques et l'intégrité des sceaux apposés, il se rend^le 23 juillet, avec eux dans la chambre où est conservé le trésor; les précieux caissons recouverts de linges blancs sont distribués aux