Touches-y, si lu l'oses

2. Abl)é Tournier, Baptêmes à Toulouse pendant la Révolution. — Arch. municip. Reff. des délib. mun.

PENDANT LA REVOLUTION

élèves de la pension Fonder et religieusement portés, par ces enfants, à l'ég-lise Saint-Sernin, où l'abbé du Bourg- les place sur l'autel majeur. Deux prêtres, MM. les abbés Vidal et Gailhive, sont chargés d'apposer sur chacun des rehquaires le sceau de Mgr de Fontanges — et les saints reprennent possession de la vieille basilique et de leur rôle officiel de gardiens de la cité.

Dans toute la contrée, la foi renaît et déborde ; les paroisses se reconstituent progressivement; tous les jours, quelques prêtres, qui n'y peuvent plus tenir, franchissent les Pyrénées et, se dissimulant aux yeux des autorités moins vigilantes, rentrent de l'émigration et vont rejoindre leurs troupeaux; ils retrouvent avec une profonde et joyeuse émotion leurs confrères, dont les uns ont eu l'honneur de souffrir l'incarcération ou l'horrible déportation, les autres sont restés sur place exposant leurs vies pour le salut des âmes, pendant qu'eux-mêmes enduraient là-bas les douleurs et les dénuements de l'exil.

Depuis qu'il a reconquis la liberté relative de ses mouvements, l'abbé du Bourg en profite pour se transporter sur les divers points de la vaste circonscription confiée à ses soins ; en prenant encore des précautions et des déguisements pour dissimuler ses déplacements et l'action si féconde que, sur tous les points, il vient exercer, il se rend de paroisse en paroisse, réconforte et presse sur son cœur les prêtres fidèles ; suivant ses possibilités, allège leur fardeau accablant, en leur donnant des coopérateurs ; réconcilie les églises et ramène des prêtres schismatiques à l'unité de la Sainte Eglise et à leur devoir qu'ils ont méconnu.

Ces courses apostoliques ne laissent pas, comme autrefois les visites officielles des autorités ecclésiastiques, leurs traces extérieures. Nous en devons recueillir

LA RÉACTION THERMIDORIENNE

quelques mentions fug-itives, soit dans les lettres de l'abbé du Bourg, comme nous le verrons tout à l'heure, soit dans certaines monographies locales. Dans leur très intéressante et très complète Histoire de la Bastide de Saint-Lys, les frères Delaux et Libéros nous disent à ce sujet :

Le Vicaire Général du Bourg- se mit en rapport avec les prêtres fidèles et les confesseurs de la foi, travailla à ramener quelques prêtres égarés et rétablit la juridiction spirituelle. Sous le déguisement d'un vitrier, il parcourut toutes les paroisses du canton de St-Lys et fit plusieurs réconciliations d'église, notamment à Fonsorbes et à St-Thomas

Beaucoup de prêtres égarés se détachent du schisme et font leur rétractation. Ils ont reçu la rude leçon de l'expérience; ils ont vu les conséquences terribles de cette Révolution, qui jadis leur a paru séduisante et les a entraînés ; dans leurs presbytères déserts, abandonnés par le peuple chrétien qui s'éloigne d'eux avec mépris, plus d'un ont reçu la grâce du remords et se sont souvenus des temps où, la conscience en paix, ils consacraient leurs vies au service de Dieu et de son Eglise. Quand l'abbé du Bourg paraît dans la contrée, avec l'auréole de son dévouement admirable, de son inébranlable fidélité et avec le rayonnement de sa brûlante charité, quand il leur ouvre son cœur et ses bras de père, ils s'y jettent en pleurant et, avec contrition et énergie, ils se soumettent à toutes les rétractations et réparations qu'exigent d'eux la faute commise et le scandale donné.

« Le dimanche 26 juillet, jour où le citoyen Dubourg purifia l'Eglise de Saint-Etienne de toutes les abominations que Chabot et consorts y avaient vomies et où, relevée de toutes les profanations antérieures,