PATER . SANCTE

Summe . omnium . gentium . Apostole

quod

te . hortante . te . bene . adprecante

te . vexillum . divinae . caritatis . tradente

Missionarii . a . Sacro . Corde . Jesu

duce . Andréa . Navarre . vie . ap.

inexploratas . Novae . Guineae . regiones

féliciter . inivimus . peragravimus

ad . christ. . fidem . coluimus

contuere . expressam

Portus . primi . figuram

de . tuo . augusto . Nomine . appellati

unde . immensi . patescunt . tractus

multitudo . ingens . silvestrium . hominum

laetare . Pater . Sancte

cœptisque . adspira.

« Réjouissez-vous, Saint-Père, souverain Apôtre de toutes les nations, de ce que, à votre parole, sous votre bénédiction, armés par vous de l'étendard de la divine charité, nous, Missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus, Mgr André Navarre, vicaire apostolique, à notre tête, nous avons abordé, parcouru, attiré à la foi du Christ, les contrées inexplorées de la Nouvelle-Guinée. Regardez l'image en relief du premier port, appelé de votre auguste Nom, d'où se découvrent d'immenses horizons et la multitude innombrable d'hommes sauvages, soupirant après le baptême du salut. Réjouissez-vous, Saint-Père, et à l'œuvre entreprise obtenez le succès. »

a l'épiscopàt 393

Léon XIII comprit la délicate pensée de Mgr Navarre. Elle énrut son cœur, et sans doute le vicaire de Jésus- Christ redit sa grande parole : « Cet évêque m'apporte un monde. »

Il tardait au nouvel évêque de reprendre le chemin de son vicariat. Le 27 juin, il s'embarque à Marseille, emmenant avec lui plusieurs Missionnaires et quelques Filles de Notre-Dame du Sacré-Cœur.

Pendant ce temps-là et dans l'intervalle de ses explorations, que faisait le P. Verjus ?

Nous le voyons, dans son Journal et dans ses lettres, partagé, comme autrefois, entre les travaux matériels, l'instruction religieuse des sauvages, la prière et la souffrance. Il fait des routes, un jardin, un enclos ; il refait des pirogues. Il creuse un nouveau puits et il le mure. ,11 coupe du bois. Il scie des planches. « Le métier de scieur de long est dur, dit-il, en Nouvelle-Guinée l. » Il bâtit une maison-école, prépare une résidence pour les Sœurs, répare les vieilles cases que les vents, les ouragans et les pluies ont ébranlées du renversées. C'est lui qui a élevé le le Worf de Port-Léon, une jetée d'un travail vraiment colossal. Il rêve d'une église qui ne serait point semblable aux cabanes de la Mission et, pour l'édifier, il p-étrit de la terre : il fait des briques ; il est harassé; et, le soir, il écrit en style de saint François de Sales : «J'ai pétri toute la journée. Frère l'âne est rendu; mais le cœur est content2. » Voici qu'un incendie se déclare dans l'abri en roseaux où les briques étaient entassées et, cette masse d'argile, n'étant pas encore durcie suffisamment, se liquéfie. Il recommence. « Des briques ; toujours des briques. Je suis pétris-