ACTE PREMIER
MARCELLIN
Aucun des morceaux patriotes, Des distiques galants roulés en papillotes, Des milliers de sonnets, de quatrains, de rondeaux, D'envois accompagnant des bouquets, des cadeaux, Où j'ai mis sans compter le meilleur de moi-même, N'est venu sous les yeux de la femme que j'aime! Pourtant aux quelques mots entre nous échangés, J'ai senti que nous n'étions pas des étrangers! Oui ! oui ! nous sommes faits tous deux pour nous entendre ! Mon talent, qui plus qu'elle est né pour le comprendre? Elle sera ma Muse, elle m'inspirera; Je ferai de beaux vers qu'elle récitera, Et nous irons tous deux pendant la vie entière Dans le Beau, dans le Grand, dans l'Art, dans la Lumière, Accomplissant tous deux des destins triomphants!
MONSIEUR CÉSARIN, placide.
C'est très bien, mais qui donc mouchera les enfants?
MARCELLIN
Vous ne vous plaisez donc que dans le terre-à-terre?
MONSIEUR CÉSARIN, conciliant.
Que le nez des enfants reste dans le mystère!
MARCELLIN
Patron! je ne veux plus n'être que le faiseur D'épitaphes pour chien, de vers pour confiseur! Je ne veux plus gâcher mon talent ni mes rimes Simplement au profit de trois cents pseudonymes!
Quand je me nommerai, je veux, d'un ton câlin L'entendre s'écrier...
MONSIEUR CÉSARIN, affectant comiquement un ton passionné.
« C'est vous, ce Marcelîin!
« Qui connaissez si bien les âmes féminines ! « Elles vous ont aimé, toutes ces héroïnes i « Que vous nous dépeignez... Et leur amour passa « De leur cœur dans le mien! Je vous aime! »
MARCELLIN, rayonnant.
C'est çàî
■ (Subitement rageur et ironique.)
Car savez-vous ce que caressait ma divine? Les Méditations de monsieur Lamartine!
Non! Ce qu'il en faut peu pour étonner Paris! Tout ce que je médite est-ce que je l'écris? S'il ne faut que cela pour conquérir les femmes, J'en ai plein le cerveau des romans et des drames, A la Chateaubriand, Delavigne ou Chénier!
MONSIEUR CÉSARIN, brusquement.
Au fait, avez- vous fait les vers du cuisinier?
Lesquels?
MARCELLIN
Vous savez bien, la recette rimée Pour vanter ce ragoût qui fait sa renommée? Il la faut dans une heure... Emportez le papier Où parle de son veau ce fameux gargotier.
