ACTE DEUXIÈME

C'est effrayant!... Et je comprends qu'elle m'en veuille !„/ Oui; mais alors... la lettre est dans mon portefeuille?]

Il cherche fiévreusement dans son portefeuille et examine tous ses papiers.)

Non!... Stupide idiot!... Qu'est-ce que j'en ai fait?

J(I1 cherche toujours. M. Césarin passe la tôte avec précaution dans l'entre-bâillement de la porte et, voyant Marcellin seul:}

Psst! Psst!

MARCELLIN, cherchant toujours, et machinalement. Entrez.

ï MONSIEUR CÉSARIN, descendant et souriant.

La lettre?... Elle a fait de l'effet?

Vous espériez beaucoup de la dernière strophe... C'estun brillant succès?

MARCELLIN

C'est une catastrophe!

Au lieu du billet doux j'ai donné par erreur Les vers du cuisinier... sur le veau!

Quelle horreur! (Allant vers la cheminée.) •

Comment avez-vous fait?... Je vous ai bien vu prendre Le billet... Quel, est donc ce papier dans la cendre?... ai ramasse un papier froissé dans la cheminée.)

Parbleu, tenez!... C'est lui!... Vous avez confondu, Et l'autre a dû glisser...

MARCELLIN, prenant le papier, et navré Oh!

Quel hurluberlu!

Des amas de papiers vous avez la manie!

MARCELLIN, désolé.

Elle ne pardonnera pas cette avanie!

La néfaste journée! Un nigaud qui lui plaît,

Moi me trompant de lettre...

En effet, c'est complet!

MARCELLIN

J'en mourrai! j'en mourrai!

Voulez-vous bien vous lairel

MARCELLIN

A l'automne!

Quand il aura jonché la terre...

Le bocage désert... Le rossignol sans voix... Petit, nous avons jusqu'à l'automne onze mois; Onze mois! Pour l'amour quel formidable espace! Pour qu'un amour surgisse et pour qu'un amour passe, Combien faut-il de moins?

MARCELLIN, désespéré, assis sur le canapé.

La mort est dans mon seinl