ACTE III, SCÈNE VI l8y

COURPIÈRE

Oh! pardon. Je vous supplie de n'oublier point que, grâce à Dieu, il ne s'est rien passé du tout.

MADAME DE PASSELIEU

« Grâce à Dieu y> !

COURPIÈRE

Certainement (( grâce à Dieu )). D'abord, il vous a rendue libre. Mais, surtout, avouez qu'il l'a su faire merveilleusement à propos. Il ne m'a pas laissé le temps de déshonorer notre amour! Il m'a gardé... digne... de vous... Ah! je sens bien que je devrais tarder encore... attendre... deux ou trois mois... non : un mois, le demideuil. Mais, ma chère, je n'y tiens plus... J'en ai déjà trop dit, il faut aller jusqu'au bout. Vous devinez?... Vous devinez ce que je vous demande?... C'est... (Lui prenant la main droite.) CCtte

main-ci.

MADAME DE PASSELIEU, retirant sa main.

Dites donc, mon petit... est-ce que vous vous moquez de moi?

COURPIÈRE

Il est étrange de reprocher à un homme la pureté de ses intentions.

l86 MONSIEUR DE COU RP 1ÈRE

Aussi je n'y pense pas.

COURPIÈRE

A la bonne heure.

MADAME DE PASSELIEU

Je me suis mal exprimée. Tenez compte de ma surprise — bien naturelle. Et donnez-moi un peu de temps pour réfléchir.

COURPIÈRE

Non... Pardonnez-moi, mais... mon cœur ne saurait attendre... Je ne vous laisserai pas rompre cet entretien que je n'aie obtenu de vous une réponse positive.

MADAME DE PASSELIEU

Ah?... Soitl... Eh bien... après ma surprise... laissez-moi vous témoigner ma reconnaissance.

COURPIÈRE, avec un geste de protestation.

Ohl...

MADAME DE PASSELIEU

Si, si. Laissez-la déborder. Vous concevez bien, n'est-ce pas? que j'apprécie l'avantage inespéré de me refaire un avenir, au moment où je pensais plutôt que mon existence fût close.