ACTE III, SCÈNE VI

MADAME DE PASSELIEU

Ça .. ne fait pas votre affaire?

COURPIÈRE Du tout. (Un temps, puis madame de Passelieu éclate de

rire.) Qu'est-ce qui vous fait rire ?

MADAME DE PASSELIEU

Notre hypocrisie, ou, si vous préférez, notre belle éducation. Nous exprimons l'un et l'autre en phrases correctes, et je dirai même fleuries, des... sentiments qui n'auraient toute leur saveur que traduits dans le plus pur argot.

COURPIÈRE

Voyons un peu.

Eh bien, moi, je pense : « Il veut ma galette... »

(Et elle indique, d'un geste gamin, que ladite galette passera sous le

nez de Courpière.) Vous pensez : « Elle y viendra. Elle s'imagine qu'elle n'y viendra pas, elle y viendra. Ou alors je ne marche pas. » Voilà.

COURPIÈRE

Voilà. Je ne l'aurais pas... formulé ainsi, mais... voilà.

MADAME DE PASSELIEU

Qu'est-ce que vous avez ?

COURPIÈRE

Moi?

MADAME DE PASSELIEU

Je ne vous reconnais pas. Vous avez quelque chose... Ça ne vous ressemble pas de faire une pareille démarche brusquement... maladroitement... sans choisir votre heure et sans... tâter

votre terrain. (Courpière, ne sachant que répondre, hausse les épaules.) VouS êteS embêté?... (Avec un geste d'excuse.)

Ça ne me regarde pas. (Un temps.) Vous rendezvous compte de l'énormité du sacrifice que vous me demandez?... Car... ne mentons plus... c'est à vous épouser que je perds... Je vous fais grâce de tout ce que ma raison peut me dire contre un mariage... qui ferait jaser... mais c'est joliment agréable à mon âge d'être libre : veuve, riche et sans préjugés... Si vous aviez, en échange, d'autres avantages à m'offrir, il fallait me les faire... entrevoir, désirer... Et, pour ça... je ne sais pas, moi, mais... il me semble que c'était le cas de me rappeler le petit prodige... qui m'a serré de si près, un certain soir, il y a cinq mois.

COURPIÈRE

Ça peut se retrouver.