ACTE IV, SCÈNE II

Je ne me suis pas amusé. Puis, j'ai fait un voyage d'un peu plus de deux mois — avec ma propre famille, hélas ! — en Italie.

COURPIÈRE

Ah! oui, merci de tes cartes postales.

ROBERT

Et toi, qu'as-tu fait durant ces trois mois? Paris ne devait pas être bien gai, en cette fin d'automne?

COURPIÈRE

Très supportable... quand on a de la compagnie.

Ah?...

COURPIÈRE

Le mari a fait seul le voyage de Londres. Elle s'est trouvée libre. Nous en avons profité.

ROBERT, avec un grand trouble.

Je... je suis bien content pour toi, mais... presque... effrayé... (Regard de Courpière.) Oui, quand je me rappelle... pour quel motif ill'emmenait... ce qui... ce qui te manquait pour la... retenir... je ne peux pas m'empêcher de me demander... comment... tu t'es procuré...

COURPIÈRE

Tu dois bien t'en douter un peu.

ROBERT

Pas du tout.

COURPIÈRE

Mais si, voyons... Tu ne te rappelles pas?... Tu ne voulais absolument pas me laisser rendre à Camille le petit service... d'aller payer pour lui ce tapissier...

ROBERT

Tu y es allé tout de même?

COURPIÈRE

Oui : j'ai quitté Courpière le lendemain matin, Lambercier y restait... Je me demande sans ça comment je me serais tiré d'affaire.

Tu as gardé la somme...

COURPIÈRE

Je n'avais naturellement pas la moindre idée de garder pour moi ces trente mille francs, qui ne m'étaient que confiés. Mais, quand je me suis trouvé en face de l'imbécile qui, par son retard, par sa négligence, me les coûtait, à moi, ces trente mille francs...