ACTE IV, SCENE II

ROBERT

Maurice!...

COURPIÈRE

... J*ai eu un transport de colère. Je me suis mis à l'agonir de sottises. Et quand il a cru sauver sa tête en me disant, — au moment juste où j'allais tirer de ma poche les trente billets pour les lui jeter : (( Si M. Lambercier veut m'accepter une traite à trois mois... » j'ai répondu machinalement : (( C'était son intention. »

ROBERT

Alors?

COURPIÈRE

J'ai bien été un peu embêté d'avoir dit ça. Mais le respect humain ne me permettait pas de me contredire. Et puis, cet homme avait sur lui une traite toute préparée. Il me l'a laissée. Tu connais ma fatale aptitude à l'imitation des signatures. Je lui ai retourné son effet le lendemain, revêtu de l'acceptation de Camille.

Mais tu es fou!... Oh! je... je ne te fais aucun reproche, parce que... tu racontes ça avec une telle inconscience... qu'il est clair que tu es irresponsable... Mais Lambercier?... Comment pren-

dra-t il la chose quand viendra le jour de Véchéance?

COURPIERE

Nous devrions déjà le savoir : c'est aujourd'hui.

ROBERT

Ohl

COURPIERE

1 5 décembre. Et je m'étonnais tout à l'heure que le garçon de recettes n'eût pas encore passé.

ROBtRT

Ah! quand on arrive tout joyeux de te revoir, toi... on peut être bien sûr que tu vous auras ménagé une bonne surprise!... Mais, malheureux, tu ne sais pas que Lambercier pourrait...

COURPIERE

Ça m'est bien égal.

ROBERT

Hein?

COURPIERE

Ça m'est bien égal, parce que c'est une affaire finie.

ROBERT

Quelle affaire?