LE BARON DUVAL, LE COMTE DE COURPIÈRE, ROBERT ESPRELS

Au lever du rideau, la porte du fond est ouverte. On entend le concert. Le baron Duval est installé dans un fauteuil près de la cheminée. Robert Esprels est en vue sur le balcon, accoudé à la balustrade. Le comte paraît à son tour sur le balcon, venant de droite, et s'arrête à causer quelques instants avec Esprels, puis vient en scène,

LE COMTE, au baron Duval.

J'étais sûr de vous trouver ici!

LE BARON

Vous y avez monté en contrebande, par le petit escalier dérobé derrière le décor, au bout de la salle des fêtes? Moi, c'est M""" de Passelieu elle-même qui m'a conduit par la main dans ce cabinet, réservé aux intimes. Je m'y trouve fort à mon aise. J'écoute comme dans le salon d'une loge à l'opéra, les yeux fermés. Et quand il me vient fantaisie de les rouvrir et de les promener sur un joli spectacle, je n'ai qu'à m'avancer jusqu'à cette balustrade, d'où je vois toute la salle à vol d'oiseau.

Cet hôtel de Passelieu est vraiment bien distribué. Je le copierais, si j'avais à faire construire. A mon âge, il n'y a plus guère d'apparence. Mais, quand Maurice fera, comme il faut prévoir, le mariage qui l'obligera d'avoir une espèce de palais, je lui conseillerai de se modeler sur celui-ci.

LE BARON

Oh! un escalier, une salle de fêtes sur deux étages et une galerie tout autour, cela est à la portée de toutes les imaginations. Ce que nous devons souhaiter à votre fils, c'est une femme qui, en lui procurant les moyens d'avoir cela,