ACTE II, SCÈNE III lOp

COURPIÈRE

Non seulement je ne l'ai plus, mais il ne me souvient pas de l'avoir eu jamais.

MADAME DE PASSELIEU

Ce n'est pas ce que dit la chronique.

COURPIÈRE

Oui-da?

MADAME DE PASSELIEU

Elle prétend que vous avez fait le chérubin quand vous en aviez réellement l'âge... et que vous ne vous gênez pas pour le faire encore, depuis que, soi-disant, vous ne l'avez plus.

COURPIÈRE

Ah ! en amour, c'est autre chose. Un homme qui sait s'y prendre s'adapte au goût probable de ses partenaires. Il fait le petit jeune homme quand il a fantaisie de plaire à une femme un peu mûre. Et, quand il a la malice de ne vouloir pas lui plaire, il ne fait pas le petit jeune homme. Voilà.

(Murmure de ravissement.)

Oh! mais c'est charmant!

LA COMTESSE, au baron Duval.

C'est un assaut.

IIO MONSIEUR DE COURPIÈRE

LE BARON

Une phrase d'armes.

MADAME DE PASSELIEU, tout d'un coup.

Oh! monsieur de Courpière... monsieur de Courpière... Ne laissez donc pas traîner ainsi ij votre main.

COURPIÈRE

Pourquoi ?

MADAME DE PASSELIEU

Vous ne savez pas ce que cela me donne envie ^ de faire?

COURPIÈRE

Non.

MADAME DE PASSELIEU

De poser mon talon, mon talon rouge, sur cette main... et d'appuyer!

COURPIÈRE, calme.

Ah?... Voilà une singulière tentation.

D'où vous vient cette fantaisie?

MADAME DE PASSELIEU

Oh!... rien... un souvenir... historique. Un souvenir du maréchal de Richelieu... Dans un salon ou il se trouvait entouré des plus écla-