SCENE Vilï
le chevalier, voulant encore l’embrasser.
Souffrez...
la palisse, reculant un peu.
J’ai souffert... mais permettez...
LE CHEVALIER
J’étais le plus ancien ami de votre père... de ce bon monsieur de La Palisse...
LAPALISSE
Ah ! de son vivant, bien entendu ?...
LE CHEVALIER
Précisément, c’était à cette époque-là... vous lui ressemblez... effroyablement...
Oui, de physique !... seulement, je suis plus jeune que lui... attendez-donc... ne seriez-vous pas un monsieur que je devais aller voir?... un monsieur de Saint-Germain-en-laye ?
LE CHEVALIER
Comment, en laid !...
Je ne le prenais pas dans ce sens-là... oh ! au contraire...
LE CHEVALIER, À part.
Quelle idée !... (Haut, avec mystère.) Eh bien ! vous l’avez dit, je suis le comte ae Saint-Germain.
la palisse, avec admiration.
Le comte de Saint-Germain!... le fameux comte de Saint- Germain !... l’ami du roi Louis XV et de madame de Pompadour ?... enchanté de faire votre connaissance... (Lui prenant la main.) car on dit de vous, des choses merveilleuses... il paraît que vous avez vécu... toujours ?
LE CHEVALIER
C’est peut-être un peu exagéré... mais sans mentir, je puis me donner 2,000 ans.
la palisse, d’un air aimable.
C’est un bel âge... eh bien, vrai, vous ne les paraissez pas... vous pourriez hardiment cacher... deux ceuts ou trois cents ans !... ah I ça, mais comment avez-vous trouvé le secret d’avancer en âge, sans vieillir?... voilà ce que je ne comprends pas bien..
le chevalier, baissant la voix.
Chut !... ça vient de l’alchimie... science que je cultive avec quelque succès et qui m’a révélé bien des choses...
la palisse.
Ah 1 vous êtes alchimiste ?...
LE CHEVALIER
Je sais le passé, l'avenir et... voilà pourquoi je suis venu vous trouver pour vous rendre un grand service.
Un grand service, à moi ?...
J’ai, lu dans les astres que vous vous mariez aujourd’hui.
C'est vrai... ô grand homme !...
LE CHEVALIER
Et c’est aujourd’hui le 13.
C’est encore vrai... c’était hier le 12... c’est admirable de déduction.
LE CHEVALIER
Vous sentez que j'ai vu passer bien des générations de La Palisse...
LB PALISSE
Je vous crois parfaitement... et j’aurai même un renseignement à vous demander sur un bisaïeul qui s’est permis... mais plus tard...
LE CHEVALIER
Eh bien! tous cçux qui se sont mariés le 13, sont morts le 14... c’est écrit dans le livre du destin.
la palisse, troublé.
Ah! mon Dieu 1... que m’apprenez-vous là? mais je ne peux plus refuser ce mariage... ma future est habillée!...
LE CHEVALIER
En ce cas, il ne vous reste qu’un moyen... c’est de différer de quatre jours la première nuit de vos noces, qui, ainsi, se trouvera la cinquième.
la palisse, avec admiration.
C’est d’une puissance de logique... qui m’épouvante!...
Seulement, vous comprenez aussi qu’il ne faut pas témoigner la moindre tendresse à votre fiancée... évitez de lui prendre la main... de l’embrasser même sur le front.
la palisse, avec désespoir.
Le pourrai-je?...
LE CHEVALIER
Votre salut est à ce prix... si vous l’embrassez vous êtes mort !
Attendez... il me vient une idée... écoutez-moi, noble vieillard... je cherchais un témoin... daignez être le mien ?...
LE CHEVALIER
Très volontiers !...
En ne me quittant pas... vous serez toujours près de moi... et vous m’empêcherez d’embrasser ma femme, si toutefois... Mo le promettez-vous?
