SCÈNE IX

LE CHEVALIER

Oh ! j’aimerais mieux l’embrasser moi-même

Quel dévoûment!... mais je ne le souffrirais pas... à votre âge... je ne voudrais pas vous exposer... Ainsi c’est convenu !... je vais vous présenter à ma famille de vilains. (Il passe à gauche.)

le chevalier, l'arrêtant. *

Ah !... pas sous mon nom ! je garde l’incognito... Je suis le chevalier de Breuil... Vous entendez?...

la palisse.

Bien, bien... allons... appuyez-vous sur mon bras... (Il lui prend lebras et le passe sous te sien.) Je suis bien aise que le ciel ait prolongé votre existence au-delà des bornes... c’est une attention ae sa part...

le chevalier, à part, en se dirigeant avec La Palissse, vers l'entrée des magasins.

Par exemple, le pauvre homme est d'une force !... (Riant.) ah ! ah !

scxane ix.

Les Mêmes, GR1NCHON.

grinchon, entrant par la grille. *

Arrêtez, monsieur le chevalier, vos pistoles sont bues ou à peu près... et si ça continue, j’y mettrai du mien... le jour baisse... vous allez me suivre...

la palisse, qui s’est arrêté avec le chevalier.

Quel est ce monsieur ?

le chevalier, d'un air dégagé, à part.

Diable!... (Haut.) ne faites pas attention, c’est un huissier qui veut me conduire au Châtelet...

la palisse.

Comment, vous faites encore des dettes?

le chevalier.

C’est une dette de jeunesse.

Alors, ça remonte loin...

LE CHEVALIER

Ça remonte au temps de Jules César.

LA TALISSE.

Eh bien !... il y a prescription.

LE CHEVALIER

Oui... mais j’ai renouvelé.

* I.a Palisse, le Chevalier.

’* La Palisse, le Chevalier, Grinchon.

Ah voilà!... eh bien!... puisque vos créanciers attendent depuis Jules César, ils peuvent bien vous accorder encore une quinzaine de jours...

GRINCHON.

Ne plaisantons pas avec la justice... (Il fait signe au chevalier de le suivre.)

la palisse, s'interposant et passant près de Grinchon. *

Un instant... plutôt que de laisser emmener mon témoin... j’aime mieux répondre pour lui.

GRINCHON.

Mais, je ne vous connais pas, monsieur.

Drôle !... je suis le baron de La Palisse.

grinchon, à part.

Le futur de mademoiselle Grenétat... un homme si riche... (Haut.) C’est différent... il s’agit de 10,000 livres... (Il montre un papier, qu’il tire de sa poche.)

C’est une bagatelle... une fichaise... je n'ai pas la somme sur moi; mais, vous vous contenterez de ma signature... donnezmoi ce papier.

LE CHEVALIER

Mais... je ne souffrirai pas... (A part.) Au fait, j’en serai quitte pour lui rendre cela plus tard... et je pourrai peut-être profiter de...

la palisse, qui a pris le papier des mains de Grinchon.

Je signe sans lire. (Il signe sur le chapeau de Grinchon avec une plume que celui-ci lui présente.)

GRINCHON, reprenant le papier.

Vous avez 12 heures pour solder.

la palisse.

Ça suffit... sortez... cuistre 1...

grinchon, à part, remontant.

Quelle chance! moi qui n’aurais pas donné 50 écus de la créance!... (Saluant. — Haut.) Monsieur le baron... (Il sort par la grille.