USE FEMME DESOLEE DE SON TRIOMPHE

qui rendait compte à la princesse du résultat de sa mission. Le vicomte s'attendait à la voir arriver radieuse, car elle avait enfin triomphé ! Mais, à sa grande surprise, la voix de Gugenheim commença bientôt à baisser de ton, en tremblant, pendant que celle de la princesse s'élevait comme celle d'une persomie emportée par la colère. Saint- Bertrand s'approcha du mur et prêta l'oreille. Tout à coup la porte du boudoir s'ouvrit violemment, et la Mélédine apparut devant lui, exaspérée, avec des larmes dans les yeux. — Misérable! s'écria-t-elle en l'apercevant, tu as eu assez de courage pour exposer une fois ta vie dans un duel, et tu n'en as pas eu assez pour supporter la misère et la prison. Tiens! voilà de l'argent, puisque l'argent est tout pour toi, dans le monde. — Et elle lui jetait des billets de banque au visage. — Mais... sache-le : à Bade, j'avais cru jrouver en toi un homme, et, depuis, je t'aimais ! Si tu avais su résister; si, comme je l'espérais, tu avais mieux aimé mourir que de te vendre, je t'aurais tiré de prison, dès ce soir, pour te donner des millions avec ma main ; pour te ser\'ir à genoux toute ma vie ; pour anéantir ces papiers qui ne m'importaient plus alors; pour faire enfin, de toi, un des hommes les plus honorés, les plus puissants!... Mais, traître! tu n'avais pas deviné cela. C'était trop élevé pour ton âme de fange. D'ailleurs, tu me mettais sans doute à ton niveau. Moi, si j'ai succombé à la délation, c'était par jalousie, par vengeance. Toi, c'est pour de l'argent! Prends-le donc, cet argent de ta trahison ! Écoute, cependant : chacun de ces chiffons de papier est le prix de la mort d'un homme. Et que le sang qui va couler tombe sur toi !