LE DUC, DENISE

(Denise entre nonchalamment et comme poursuivie par une Idée triste.)

LE DUC

Ah! te voilà, toi! As-tu bien pris garde aux lits? Tu me jures que tu ne les as pas dérangés... Car, vois-tu, une cheville de moins, et bonsoir mon divertissement! A propos, as-tu dit à mon Suisse...?

MONSIEUR OESCHÂI.UMEAUX

DENISE

Quoi donc déjà, monsieur le duc?

LE DUC

De laisser monter dans la chambre qu’on a préparée pour lui . le célèbre bouffon qui fait partie des comédien s de la ville ?

DENISE

Ah ! oui, pour votre divertissure comme vous dites.

LE DUC

Non, pardon, comme tu dis.

DENISE

Vous songez à rire et à vous amuser, vous, monsieur le duc, pendant qu’il y a sur la terre des pauvres âmes qui souffrent et des yeux qui se mouillent.

LE DUC

Pour qui dis- tu cela?

DENISE, pleurant.

Hi! hi! pour moi donc, pour moi; parce que, je vas vous dire, j’ai un bon ami qui s’appelle Firmin, et qui a été, pendant six ans, au service d’un certain monsieur Deschalumeaux , gentilhomme de Brives-la-Gaillarde, qui est bien à lui tout seul le plus cocasse de tous les personnages du monde entier; et il n’est pas possible de savoir s’il est plus avare que ridicule ou plus ridicule qu’avare, mais ce qu’il y a de certain c’est qu’il est un peu...

LE DUC

Bète.

DENISE

Oh non... pour ça non... 11 est excessivement bête. Comme sa femme était à peu près de c’t’avis-là, il paraît qu’elle le faisait... Comment que vous appelez ça?

LE DUC

Va toujours, je te comprends parfaitement.

DENISE

Alors, comme mon bon ami, à ce qu’il parait, lui avait rendu un grand service...

TABLEAU 1

LE DUC

A monsieur Deschalumeaux.

DENISE

Non, à sa femme. Dans sa dernière maladie elle lui légua six mille livres, mais sa mort fut si prompte qu’elle n’eut que le temps de dire à son mari qu’elle le chargeait de remettre cette somme à mon bon ami. Monsieur Deschalumeaux le lui jura et elle mourut.

LE DUC

Et ce monsieur Deschalumeaux a manqué à sa parole.

DENISE

Juste. Il prétend qu’il n’y a pas de témdin et qu’il ne payera rien.

LE DUC

Voilà qui est plaisant.

DENISE *

Je ne trouve pas, hi! hi! hi!

LE DUC

Allons, enfant, ne pleure pas, ces six mille livres je les avancerai de grand cœur à ton bon ami.

DENISE

Oui, vous croyez que cela se fait comme ça, vous. Vous ne le connaissez pas, mon bon ami !

DENISE

C’est vrai, mais je te connais, toi, lu es une excellente fille, et je veux être utile à ton fiancé.