ACTE PREMIER

MADAME MARIOLLE

Ma fille?... (Elle l'embrasse.) Ma chère Suzanne I... Tu n'as presque pas changé, sais-tu?...

SUZANNE

Mais toi, nonplus, maman!... Ce n'est pas comme Gilbertel... Une gamine, quand je l'ai quittée, une femme à présent... et jolie!...

GILBERTE

Tu trouves?... Ahl... que je suis contente de te revoir ! Que de choses à nous raconter !...

Nous aurons tout le temps de bavarder!... Dites moi d'abord ce que signifie cette querelle...

GILBERTE

La première depuis notre mariage I

MADAME MARIOLLE

Je te fais juge, Suzanne!...

LAMBERTIN

Soit I... J'accepte !...

SUZANNE

► De quoi s'agit-il?

MADAME MARIOLLE

De Monsieur I... voilà dix ans, qu'il est au ministère...

LAMBERTIN

Combien de ministres, qui voudraient en dire autant !

MADAME MARIOLLE

Et il gagne deux mille quatre cents francs, en gros et en détail!...

56 MONSIEUR LE DIRECTEURl

SUZANNE

Ce n'est guère !...

MADAME MARIOLLE

Et il ne veut rien faire, rien tenter pour son avancement!... Il défend qu'on le protège!... Il prétend ne rien devoir qu'à son mérite personnel !...

LAMBERTIN

Parfaitement I...

SUZANNE

Vous êtes fier, vous?

LAMBERTIN

Très fier 1...

MADAME MARIOLLE

Si je lui ai accordé la main de ma fille, c'est parce que j'étais convaincue qu'il arriverait à une situation brillante !...

LAMBERTIN

Oui, je sais, les cartes, le grand jeu I...

MADAME MARIOLLE

« Je n'ai pas de passé, me disait-il, pas de pré- > sent; mais j'ai un avenir I » — Joli, son avenir !... Si personne ne s'en mêle, il sera aussi nul que son passé et son présent!.:. Et c'est ce que je ne veux pas!...

LAMBERTIN

Vraiment ? Vous ne voulez pas?

MADAME MARIOLLE

Non, monsieur!...

SUZANNE

Calme-toi, maman I...