ACTE PREMIER

LAMBERTIN

Si je le dénonçais, on me flanquerait à la porte!

MADAME MARIOLLE

Non, je ne vous crois pas.

LAMBERTIN

Demandez à Bouquet !... Je suis le seul, au bureau, qui n'ait jamais voulu présenter sa femme au Directeur, le seul... avec Bouquet !... Et encore, lui, il n'a pas de mérite, puisqu'il est célibataire!...

SUZANNE

N'exagérez-vous pas un peu, mon cher beaufrère ?... Votre directeur est peut-être aimable, galant, empressé... mais de là à exiger une complaisance....

LAMBERTIN

Il ne fait pas autre chose depuis onze ansl... Je dois reconnaître, du reste, que le service n'en va pas plus mal!...

aiLBERTE.

Mais c'est un monstre que ce monsieur!...

MADAME MARIOLLE

Je voudrais bien le connaître !...

GILBERTE

Un homme des plus dangereux !...

SUZANNE

Je ne crois guère, moi, aux hommes dangereux!... Du moins, jusqu'à ce jour, je n'en ai pas rencontré un seul. Le plus malin n'obtient jamais que ce que nous voulons bien lui accorder!...

LAMBERTIN

Vous, Suzanne, vous êtes une femme de tête;

mais Gilberte... une nature timide, sans défense, et d'une étourderie !... M. de La Mare n'en ferait qu'une bouchée I...

GILBERTE

Le fait est que, s'il devenait trop pressant, je crois bien que je perdrais la tête, que je m'évanouirais!...

SUZANNE, riant.

„ Ça ne serait pourtant pas le moment!...

LAMBERTIN

La réputation de notre Directeur est si bien établie qu'une femme, introduite auprès de lui, est compromise, chansonnée dans les bureaux !... Aussi, il ne connaîtra jamais la mienne!...

Cependant, si je l'accompagnais, moi?

GILBERTE

Non, maman, Ferdinand a raison : je ne dois pas aller au ministère!...

SUZANNE

f C'est aussi mon avis.

LAMBERTIN, à madame MarioUo.

Vous entendez?

MADAME MARIOLLE

Bien!... N'en parlons plus !...

SUZANNE, riant.

Gilberte n'est pas de taille à braver un péril aussi redoutable !...

MADAME MARIOLLE, à part.

J'irai, moi!...