G2 MONSIEUR LE VENT

ilu théâtre merveilleux. A peine eut-elle exprimé son admiration et son plaisir, que Marguerite s'écria :

— Ma chère amie, puisque mon théâtre vous plaîu je suis heureuse de pouvoir vous le donner. Emportez-le chez vous.

La petite fdle accepta ce beau présent, embrassa lendrement son amie, et emporta la boîte de cuivre, la baguette et le livre doré sur tranche. Le baron, qui était à la chasse, se mit en fureur lorsqu'il apprit ce que Marguerite venait de faire ; il voulait lui donner le fouet, mais la baronne s'y opposa en disant •

— Si notre Marguerite est généreuse, c'est un bon el rare défaut dont je ne veux point qu'on la corrige.

Cependant les enfants s'ennuyaient de n'avoir plus leur théâtre. Leurs Jeux ordinaires ne les amusaient plus, et ils bâillaient an matin au soir.

— Au moins, disaient-ils, si Pierrot était ici, il nous raconterait l'histoire du chevalier Jasmin et de la princesse Eglantine.

On envoya chercher Pierrot

— Mes amis, dit-il aux enfants, ne vous désolez pas.

Vous avez bien fait de donner le spectacle merveilleux ; il ne faut jamais regretter d'avoir été généreux. Je travaille chez un maître charpentier, et je vais vous construire moi-même un autre théâtre en bois. Il ne sera pas aussi beau que l'autre, et les petits acteurs ne manœuvreront pas aussi bien ; mais je tâcherai de me rappeler la comédie du chevalier Jasmin, et je pourrai encore vous la réciter, en remplaçant ce que j'aurai oublié par des mots de mon invention.

Pierrot alla chercher ses outils de charpentier. 11 scia des planches et construisit un théâtre, avec des coulisses et une rampe. Il peignit les décors en papier. Un grand

pot de confitures, sur lequel il dessina des pierres, représenta la tour d'une forteresse. Pendant qu'il travaillait, madame la baronne faisait de petites poupées avec du linge, et découpait du satin et de la mousseline pour habiller les acteurs. Le chevalier Jasmin eut un joli manteau blanc, et la princesse Eglantine une robe de soie rose. Tous les autres personnages furent bientôt achevés. On leur attacha un fil de fer au sommet de la tète. La doublure rouge d'une robe de chambre servit à tailler le rideau du théâtre. On alluma les bougies; Pierrot rassembla ses acteurs ; puis il frappa les trois coups, et la pièce commença.

LE

CneYALIER JASMIN ET LA PRINCESSE BGLANTINE.

eomédie en troîf aetes poar let marionnettet,