MES OUVRAGES

Scnpta placent a morte fere, quia lœdere vives, Livor, et injusto car père dente s oie t. Ovid.

III, De Ponto, Eleg. 4, v. 73.

PRÈS avoir rapporté tout ce qui m'est arrivé pendant le cours de ma vie; après avoir fait l'histoire de mon corps, de mon âme et de mon cœur, il me reste à faire spécialement celle de mon esprit. Je vais poser ici l'origine, le motif de mes Ouvrages : je les jugerai, pour le mérite du fond, en donnant mes raisons. Ces Ouvrages sont tous plus importants qu'on ne pense : ils contiennent chacun une

Histoire du Cœur humain, scrupuleusement vraie. Je ne conçois pas comment Diderot a choisi de faire sa Religieuse absolument d'imagination! la vérité aurait été plus saillante. Mais c'était la paresse de la chercher. Diderot d'ailleurs était un égoïste, comme les deux qui me trompent, un homme vicieux, et par conséquent, un homme médiocre. Ha! si Diderot était un homme médiocre, qu'est donc S....d, plus égoïste et plus vicieux que Diderot?

I. LA FAMILLE VERTUEUSE; quatre Parties. J'étais amoureux de M'^^ Rose Bourgeois, et ce fut elle qui me donna le courage d'écrire. J'avais des matériaux, comme on sait, et l'idée de faire un bon Ouvrage qui me tirât de ma nullité, aux yeux des parents de Rose. Elle n'en fut cependant point la principale héroïne : elle n'y a qu'un rôle d'amie de Léonor, mais sous son propre nom. Elle est en outre la première héroïne de la jolie aventure des Filles de Mounk, calquée sur celle de mes Lettres à Rose. Mais le fond du Roman, qui est l'histoire de la mère de Léonor du Lisse, a une origine différente. Je la dois à Bonne Sellier et à sa sœur Sophronie. Cependant, encore sans usage, je ne savais comment l'amener et l'employer. Le hasard me servit.

Un soir, passant pour la première fois sous le Quai de Gèvres, j'aperçus une jolie personne qui achetait dans une boutique de modes. L'élégance de sa taille me frappa; je revins plusieurs fois sur mes pas, pour la considérer. C'était une demoiselle de