LA PRÉVENTION NATIONALE

que je considère aujourd'hui celle du Monsieur Nicolas dévoilé. J'ai vu Sara^ pour la dernière fois, le Samedi 13 Auguste de cette année 1785. (Je Tai encore vue le 3 Septembre suivant, etc.) Elle demeurait ancienne rue de la Comédie-Française , maison du faïencier, à côté d'une marchande de modes, dont le mari est cet officier du Duc de Bourbon, amant de M™« Pocimon, ou la Jolie Mercière. Il y avait des filles publiques dans cette maison avant Sara. . . Voyez l'extrait à la fin de la Prévention.

XXVI. LA PRÉVENTION NATIONALE, fld/W en cinq actes, adaptée à la scène; avec les faits qui lui servent de hase; trois Parties. J'ai tiré ce drame de la Malédiction paternelle. Je Tai composé de trois manières, et toutes trois sont imprimées. Je suis encore indécis sur le parti à prendre, de le faire jouer aux Italiens, ou de l'abandonner à son sort. Le grand Sautereau de Marsy, sous - feuilliste du Journal de Paris, a refusé de parler de cette production; ainsi que le grand Aubert, auteur des sublimes Petites Affiches, et sous-fabuliste, en dépit de Phèdre et de La Fontaine. Mais les grands Royou-Geo^roy , successeurs secrets du grand Fréron, et par conséquent sous-feuillistes de Y Année littéraire, en ont parlé de la manière suivante (Prenez cet extrait, et celui de l'Ahhé de Fontenay, à la fin du 42"^^ Volume des Contemporaines). Mais il faut avouer ici, que l'extrait des Fréronistes n'est pas tel que je l'ai rapporté : indigné de voir ces malhonnêtes gens me calomnier, en me XIV 20

prêtant ce que je n'avais pas dit (qu'il fallait lire sur le théâtre les histoires qui servent de base), et m'accuser d'avoir omis ce que j'ai dit (la conservation de Charles DuHs par les Anglais, qui opère le changement du père Dulis, et le guérit de sa prévention nationale), j'ai pris le parti de faire VExtrait comme ils auraient dû le faire. En même temps, je leur mets en main les verges, pour se fouetter eux-mêmes ; je leur fais citer leurs propres calomnies, avec les expressions qu'ils méritent, et qu'ils s'attribuent comme infâmes. J'ai préféré cette manière à celle qu'on me verra prendre dans les Contemporaines, relativement ûu Journal de Nancy. C'est à la fin de cet ouvrage que sont les lettres de Minette Saint- Léger; la lettre Latine est de M. Bultel-Dumont, le De Blémont de la Dernière Aventure, première édition. Mon motif pour imprimer les Lettres de Minette, que je traduis par Félisette, a été, non de déshonorer cette perfide (qui sait, hors elle et moi, que les lettres sont d'elle?), mais de la faire rougir de sa perfidie : m'accueillir, m'embrasser; me dire que je la console de la mort de Jean-Jacques, et tenir ensuite à Dumont, sur mon compte, les discours satiriques qu'on voit dans la lettre Latine, c'est une infamie avilissante pour cette fille-auteur, dont elle ne se lavera jamais. Je n'approuve pas davantage Dumont de m' avoir instruit; en imprimant leurs lettres, je n'ai prétendu que les mettre en présence, et leur dire : « Fourbes, trigauds, vous voilà ! rougissez » de vous-mêmes. » M'^^ Félisette est une catin,