POUR SERVIR A LA PRÉSENTE ÉDITION

L'ÉDITION originale de Monsieur Nicolas ou le cœur humain dévoilé se compose de seize parties ou volumes en huit tomes in-12; elle a été publiée de 1794 à 1797. Le quatorzième et le quinzième volume {Politique, Religion, Morale) n'ont jamais été réimprimés et ne figureront également pas dans la présente réimpression parce qu'ils n'apportent aucun document intéressant pour l'autobiographie de Restif. 11 en sera de même du tome XIV consacré tout entier à une sorte d'explication, d'abrégé sommaire des ouvrages de l'auteur; ce qu'il appelle Vhistoire de mon esprit.

Le véritable intérêt, pour nous, réside dans ce qui constitue, selon sa pittoresque expression, l'histoire de son corps, de son ânu, de son cœur.

Au point de vue du texte nous avons suivi la réimpression de 1883, c'est-à-dire l'édition Liseux faite avec un soin parfait, nettoyée, expurgée de toutes les excentricités typographiques et de toute l'orthographe fantaisiste que Restif considérait, lui, comme une véritable réforme. Nous avons toutefois, respecté les exclamations, les bizarreries de la ponctuation et les constantes interjections jetées à tort et à travers, parce qu'elles sont réellement indicatrices de l'état d'àme de l'homme et de l'époque.

La division adoptée par l'auteur en Epoques, répondant a des périodes définies de sa vie, a été soigneusement respectée.

* Les notes qui accoinpjignent cette éditiou sont do trois sortes : les uno3 sont do l';uiteui' lui-même, les autres ont <^lé emprunti^es n l'édition do Liseux ; d'autres, enfin, émanent de l'éditeur do la présente réimpression.

D'où loa trois iudlealions do soureo ; lUilif, — I.Ucitx, — Granii-Carlcrct.