IV NOTE POUR LA PRESENTE EDITION

Les Nuits de Pans, comme Mes Inscriptions peuvent être considérés comme rentrant dans la catégorie des Mémoires personnels.

Monsieur Nicolas ce sont, en réalité, les confessions de Restif, la narration détaillée, mouvementée, et, pourquoi ne pas le dire, éminemment croustillante de ce que l'auteur appelle ses travaux amoureux et littéraires — le tout, je ne dirai pas agrémenté, mais bien au contraire, alourdi, de réflexions, de projets de réforme, de diatribes, d'imprécations et autres délayages alors fort à la mode qui pour nous ne servent qa'à interrompre désagréablement le récit toujours attrayant, et si souvent palpitant, des exploits du narrateur.

Ce sont donc ces hors-d'œuvre que notre travail d'échenillage littéraire a eu soin d'écarter afin de pouvoir faire tenir en trois volumes la matière de douze.

Depuis longtemps une édition de Monsieur Nicolas qui put être lisible du grand public était réclamée et je suis heureux de constater que tous les familiers de Restif et du x\\\f siècle ont vivement encouragé mon entreprise.

Des notices et des études placées en tête des trois volumes feront connaître l'homme et son œuvre sous leurs faces différentes. Ici on trouvera des appréciations sur Restif devant la postérité et sur le milieu dans lequel devait se développer, à Auxerre, le futur écrivain.

Que MM. Porée, bibliothécaire archiviste de l'Yonne, et Gendre, professeur au collège d'Auxerre, président du Photo-Club, veuillent bien recevoir tous mes remerciements pour les renseignements précieux qu'ils m'ont fournis.

Nul doute que, dans ces conditions, les « Confessions »

de Restif, si particulièrement suggestives, ne soient vivement

goûtées du public.