SCÈNE \I

PIÉGOIS, LEBRÀSIER

LEBRASIER

Je n'en reviens pas!... C'est loi, Piégois, le directeur du casino, le propriélaire de toute la ville!...

Tu exagères..

PIEGOIS

LEBRASIER

Mais non, on n'entend parier que de toi, ici! Si on veut louer une villa, elle t'appartient! Sur tous les terrains on voit une pancarte avec ton nom. « S'adresser à Monsieur Piégois » et « Monsieur » en toutes lettres!... A l'hôtel, on m'a demande : < Avez-vous un mot de Monsieur Piégois?... >) Et comme je n'avais pas un mot de toi, on m"a fait coucher sur un fourneau, c'est admirable!... Eh bien, mais tu en as fait un drôle de cliemin depuis

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le jour où je suis allé te voir clans cette petite chambre, rue Notre-Dame-de-Loretle... sous les toits!... Ah! tu étais décavé, à ce moment-là!...

PIÉGOIS

Tellement décavé que je l'ai emprunté cent sous, el je suis même en train de me rappeler que je ne te les ai jamais rendus.

Je ne te les réclame pas,

pnic.ois

Les voici. Je te demande pardon de te les avoir fait attendre si longtemps.

LEni\ASlER

Si Ton m'avait dit que je rentrerais un jour dans ces cent sous-là!...

PIÉGOIS

Tout arrive... Ce bon Lebrasier!... Tu ne

ACIE PREMIER hl

peux pas le figurer comme je suis contenl de te revoir!... A propos, tu as envie de la villa des Coccinelles?

LEBRASIEU

Deux petites 'pièces seulement, si ce n'est pas trop cher.

PIÉGOIS

Tu badines. Toute la villa est à toi, pour toute la saison. Je te la prête, tues mon IkMp.

LEBRASIER

iSon, non, je ne veux pas.

PIEGOIS

Ça me fera plaisir, c'est l'intérêt de les cent SOUS... Et pas de scrupules, tu me désoblififerais.

l.EBRASIER

A ce point de vue, j'accepte... C'est toi qui me loges maintenant, c'est très curieux... Je

suis stupéfait!... si tant est qu'on puisse être aujourd'hui stupéfait de quelque chose...

PIEGOIS

Ah! ça, et toi? Donne-moi un peu de tes nouvelles!... Tu es encore à l'Assistance publique?

LEBRASIER

Quand on est là-dedans, c'est pour la vie... La seule différence, c'est qu'autrefois j'étais sous-chef de bureau, et qu'aujourd'hui je suis chef de bureau... Voilà... c'est tout ce qui m'est arrivé depuis sept ans.

PIEGOIS

Tu n'es pas marié?

LEBRASIER

Pas môme... J'ai failli me marier, cet hiver avec une femme charmante... veuve... que j'aimais... Mon Dieu! oui, je Taimais... Je lui ai demandé sa main... elle me l'a