AVIS DE L'ÉDITEUR

Au commencement de ce siècle, un habitant de Besançon, M. le sénateur Vernier, admirateur passionné de Montaigne, eut l'excellente idée de publier des observations afin de faciliter la lecture des Essais. « Je n'entreprends point (c ici, dit-il dans son introduction, de donner « l'abrégé des Essais de Montaigne, bien moins « encore de le traduire, d*en changer le texte et « et les expressions, d'en détacher les maximes, « d'en extraire l'esprit et les pensées ; mon « unique objet est de mettre ce précieux ouvrage « à la portée de tous les lecteurs et d'apprendre « à lire Montaigne sans le tronquer, sans le (( dénaturer, en le présentant tel qu'il est, tel « qu'il doit être. »

M. Vernier a complètement réalisé sa pensée.

L'exécution de son projet était très difficile, mais il s'est tellement pénétré de. son auteur qu'il en a reproduit tous les traits. On peut

assurer qu'après avoir lu son livre, on connaît Montaigne intimement et que ses maximes, si vraies, si profondes, restent gravées dans l'esprit, Le travail de M. Vernier nous a paru renfermer certaines longueurs que nous avons cru devoir faire disparaître afin de donner plus de clarté à ses observations. Nous avons cherché à lui donner la forme d'un Bréviaire des honnêtes gens, afin de le mettre à la portée de tous les âges et de toutes les intelligences.