BOUGAINVILLE
Le Ministre anglais répondit à cette demande, par cette lettre en français ! :
« Monsieur,
« Ce m'est une grande satisfaction de pouvoir vous envoyer l'agrément du roi sur un sujet aussi intéressant qu'est l’épitaphe qui est d’une beauté achevée, que l’Académie des Inscriptions à Paris a faite pour M. le marquis de Montcalm et qu’on désire d'envoyer à Québec, gravée sur un marbre qui doit être posé sur la tombe de cet illustre militaire. On ne peut qu’applaudir à la noblesse des sentiments
1 Journal encyclopédique, juin 1761.
DT
des troupes françaises qui ont servi en Canada, en voulant rendre un pareil tribut à la mémoire de leur Général, qu’elles ont vu mourir à leur tête d’une manière digne d'elles et de lui-même,
« Je me ferai un plaisir, Monsieur, de faciliter en toutes choses des intentions aussi respectables, et, d’abord qu’on me fera savoir les arrangements qu’on aura pris pour faire embarquer ce marbre, je ne manquerai pas de vous faire parvenir aussitôt le passe-port que vous désirez et d'envoyer au Gouverneur‘de Québec les ordres pour sa réception.
« Au reste, Monsieur, je vous supplie d’être persuadé de ma juste sensibilité sur ce qu'ily a d’obligeant sur mon compte dans la lettre dont vous m’avez honoré et de croire que je saisis comme un bonheur l’occasion de vous témoigner les sentiments d'estime et de considération distinguée avec lesquels j'ai l'honneur, etc.
« Londres, 40 avril, 1761. W. PITT. »
Mais le projet de monument ne reçut pas une exécution immédiate, le bâtiment qui portait la plaque de marbre gravée ayant fait naufrage avant d'arriver à Québec.
En 1827 le comte de Dalhousie, gouverneur des possessions anglaises dans l’Amérique septentrionale, eut la noble pensée d’honorer à la fois la mémoire de Wolfe et celle de Montcalm. Il convoqua au château Saint-Louis une assemblée de citoyens et nomma un comité chargé de l'exécution de son projet. Le
