CONCLUSION
Montesquieu n'était pas infaillible et ne prétendait pas rôtre. Nous doutons pourtant qu'il y ait, sur la politique, des ouvrages qu'il fût plus salutaire d'étudier que les siens, pour les Français du xx" siècle. La plupart de nos hommes d'Etat, ou soi disant tels, pourraient y puiser bien des notions capitales, qu'ils méconnaissent trop souvent.
En voici les plus importantes :
L'Homme est et reste un être médiocre et faible, qui a toujours cherché, et qui cherchera toujours pénihlement à se conserver lui-même. Selon les circonstances, il recourt à tels moyens plutôt qu'à tels autres. Mais ces moyens finissent par s'user ou ont besoin, tôt ou tard, d'être adaptés aux conditions nouvelles qui se produisent fatalement.
Vainement on poursuivrait la chimère d'un gouvernement idéal, applicable à tous les États, dans tous les siècles et dans tous les pays. Il est même rare que les institutions d'un peuple conviennent à un autre. Pour cela, il faudrait que deux nations fussent composées d'éléments semblables et soumises à l'inlluence de milieux identiques.
De tous les régimes, le despotisme, la servitude politique exige le moins de sagesse et de vertu. Plus les particuliers s'ingèrent dans les affaires de la communauté, plus ils doivent s'imposer une forte discipline et faire acte de renoncement. Une république démocratique surtout où chacun ne vise que la satisfaction de ses intérêts et l'assouvissement de ses désirs est prête à recevoir un maître.
La Société civile se compose de familles, et non pas d'individus; si bien qu'en désagrégeant les familles on compromet la solidité de l'Etat lui-même.
On doit bien se garder de méconnaître l'importance du rôle des idées religieuses. Alors même qu'un concile de maîtres d'école décréterait qu'il n'y a plus de Dieu, l'Humanité ne cesserait point d'y croire. Elle cherchera toujours à donner à ses conceptions morales un fondement ferme, impersonnel, absolu. Pour favoriser l'essor de ses aspirations les plus hautes, jamais elle ne se contentera d'un athéisme superficiel, bruyant et niais. De grâce, ne limitez point notre rêve de développement spirituel à la mentalité probable, rudimentaire et plutôt négative, d'un homme des bois supérieur !
