Pensées manuscrites), t. I, p

(( L'Empereur doit partir le 20 pour Gratz. On compte que le voyage sera d'environ trois mois et demi. Gela m'a déterminé à aller voir une partie de la Hongrie, et je partirai au commencement de la semaine prochaine pour Presbourg, pour voir la Diète ' . »

Outre la Diète, il vit les mines de Kremnitz et de Schemnitz et celles de Neu-Sohl. Il emporta même de ces dernières une bouteille d'une eau merveilleuse qu'il analysa plus tard à Venise. De retour en France, il devait rédiger, sur les mines de Hongrie et du Hartz, plusieurs mémoires, qui montrent à quel point il s'intéressait encore aux sciences naturelles ".

Le 26 juin 1728, il était de nouveau à Vienne, d'où il partit pour Gratz (une fois de plus avec lord Waldegrave) le 9 du mois suivant. Ce n'était pas, du reste, sans esprit de retour qu'il quittait la capitale de l'Autriche. H emportait le meilleur souvenir de l'aimable ville, qui lui inspira cette réflexion galante :

(( Les Grecs disaient : « H n'est beau de vieiUir qu'à (( Sparte. » — Moi, je disais : « H n'est beau de vieillir « qu'à Vienne. » — Les femmes de soixante ans y avaient des amants; les laides y avaient des amants. Enfin, on meurt à Vienne ; mais on n'y vieillit jamais ". »

Montesquieu fit un séjour d'un mois environ à Gratz. La cour d'Autriche s'y était transportée. Aussi eut-il occasion d'avoir là avec le comte de Wurmbrand, président du Conseil aulique, des entretiens sur le droit public de l'Empire, entretiens qu'il devait poursuivre plus tard, dans le nord de l'Allemagne, avec le baron

1. lirouillon de lettre de Montesquieu au duc de Richelieu (Archives de La Brède).