Œuvres complètes, t. VII, p

VOYAGES DE IVIONTESQUIEU. 289

maréchal de Starhemberg-, qui firent connaître au futur auteur de VEsprit des Lois la joie ineffable qu'éprouve un grand penseur en feuilletant l'àme d'un grand homme d'action.

C'est à Vienne encore que Montesquieu s'initia à la théorie des arts plastiques. Un certain chevalier Jacob, artiste sans doute lui-même, fut le premier ma^ître qui lui exposa les principes de l'architecture, de la sculpture et de la peinture K L'élève se passionna pour cette étude nouvelle. Son Voyage en Italie le prouve et contraste (par parenthèse), à cet égard, avec le Journal de Voyage de son compatriote Montaigne. Il suffit, du reste, de prendre les Lettres Persanes, d'analyser les termes et les figures dont l'auteur se sert, pour en induire qu'une affinité étroite existait entre son génie et le génie d'un peintre.

Mais l'Autriche n'était pas le seul des États héréditaires des Habsbourgs que le Président fût curieux de voir. La Hongrie l'attirait par ses mœurs antiques, remontant au Moyen Age-. Il résolut de s'y rendre dans les circonstances qu'il expose ainsi lui-même :

1. Spicitegium de Montesquieu, p. 389. — Ce Spicilegium est un gros volume relié, d'environ 870 pages, dont une partie est restée en blanc, Montesquieu y a inséré ou fait insérer des renseignements de toute sorte, dont la plupart sont manuscrits, mais dont quelques-uns sont imprimés. Ce volume est paginé au commencement et folioté ensuite, d'une façon irrégulière et incomplète. Certaines séries de chilTres manquent, tandis que d'autres se répètent, même deux fois. Aussi nous est-il arrivé de faire, dans les notes du tome P' des Voyages de Montesquieu, des renvois inexacts. 11 faut lire, à la page 281, ligne 4 : 575 "% au lieu de : 375; et ligne 13 : à la page 373 *•''', au lieu de : au fùlio 373 ''"; et, plus loin, à la page 287, lignes 12 et 13 : 386 '■'' à 388 ""' et aux feuilles 4!i9, v°, au lieu de : 386 à 388 et aux feuilles 430.