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Il so montrait plus hostile encore aux expropriations sans indemnité, telles que Tadrainistration les prati quait en France, au xvm'^ siècle. « Posons... pour maxime, dit-il h ce sujet, que lorsqu'il s'agit de bien public, le bien public n'est jamais que l'on privée particulier de son bien ou même qu*on lui en retranche la moindre partie... * » Cette proposition semble avoir inspiré les rédacteurs des déclarations de droits for mulées, en 1793, par les Girondins et par les Montagnards, à titre de lois constitutionnelles '.

Les mêmes scrupules se retrouvent dans les cha pitres où il est question de la quotité des impôts. Nou? en avons indiqué déjà la conclusion principale. L'aoteur recommande à plusieurs reprises de ménagerie plus possible la fortune des particuliers.

. Respectueux du droit des propriétaires, Montesquieu n'était, cependant, pas favorable aux accumulationï excessives de richesses. Il les redoutait, au point de vue moral, comme engendrant la paresse et tousle^ vices qui en découlent. Au point de vue politique, il estimait qu'elles étaient convenables aux monarcbif*; où elles doivent assurer le maintien des pouvoirs intermédiaires entre le Prince et le peuple; mais funestes aux autres gouvernements modérés, parce qu'elles y développent la haine de l'égalité et le mépris des te

Il n'entendait point, toutefois, recourir contre ce mal redoutable h des mesures grossières et brutales. Pour réprimer certains abus, (( une disposition indi recte, a-t il dit, marqua plus le bon esprit du législateur