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dans quelques autres de ses écrits. Ses Considéralm sur la Grandeur des Romains nous apprennent qui attachait l'importance la plus haute à la séparationde la puissance ecclésiastique d'avec la séculière. « Cetla grande distinction, dit-il, qui est la base sur laquelle pose la tranquillité des peuples, est forîdée non seulement sur la Religion, mais encore sur la Raison etla Nature, qui veulent que des choses réellement séparées, et qui ne peuvent subsister que séparées, ne soient jamais confondues*. » Ailleurs, dans un Mémoiresurk Constitution, Montesquieu fail parler ainsi « un priflce catholique » : « Je suis établi de Dieu pour maintenir dans mes états la paix; pour empêcher les assassinats, les meurtres, les rapines; pour que mes sujets ne s'exterminent pas les uns les autres; ponr qu'ils vivent tranquilles : il faut donc que mes "lois soit telles.. qu'elles ne s'écartent pas de cet objet ^. » Dans celle mission spéciale et céleste, l autorité civile puise le droit d'arrêter l'Église et ses ministres toutes leste qu'ils empiètent sur les fonctions qui ne leur appar* tiennent point, et qu'ils troublent la vie sociale.

Notre publiciste, pénétré de la vérité de ce principe' en regardait les applications comme presque intangibles. Une personne lui annonçait, en 1738, tjue Louis XV allait enlever les appels comme d'abus auï Parlements. Il s'éleva avec force contre la possibilitf? de ce dessein périlleux, qui allait jeter tous les gen» sages dans l'opposition, et prononça même alors cfô paroles mémorables : « Monsieur, apprenez de moi qu^ le Roi ne peut pas faire tout ce qu'i^peut^ »