Mémoires de Philippe de Commynes^ VI

de l'auteur, on ne le peut bien découvrir que dans le

dessein de l'ouvrage ' . »

Des critiques, connus de leur temps, mois plus fsmiliers avec les règles de grammaire et les principes delitléroture qu'avec les fondements du Droit public, od[ affirmé qu'il n'y avait pas de suite, de lien, de chaîne, dans la grande œuvre. Nous citerons, à titre d'eiemple, l'abbé de La Porte, un contemporain de Montesquieu. Qui donc a dit autrefois ; A'e sul«r utlrii mpidam?

On n.ous permettra d'aligner ici cinq ou six propositions, qu'un Anglais qualifierait sans doute de Iruùmt.

i°Tout État est dirigé, d'après des règles plus ou moins fixes, par un gouvernement composé d'une ou plasieurs personnes.

2" Les autres éléments essentiels d'un État sont : un Territoire plus ou moins étendu ; des Citoyens plus ou moins nombreux ; et des Richesses plus ou moins cou sidérables.

3° Les conditions d'existence d'un État varient avec le Climat où il se trouve, avec la Nature du Sol qu'il possède, et avec les Mœurs et les Opinions des personnes qui en sont les membres.

4" Gràee ou Commerce, les États se procurent rcspeclivement lea objets dont ils peuvent avoir besoin.

a" Le Mariage est la source la plus abondante de la population, et la Religion, le garant le plus sûr de la probité des Hommes,

\ous espérons que personne n'accusera ces propositioDs d'être nouvelles et paradoxales.