E. L., XI, 6 (3) et XII, 1 (1 et

272 Des ŒUVRES DE MONTESQUIEU.

nistralion pour conserver les patrimoines des particuliers incapables, en fait ou en droit. C'est de son ressort. N*est-ilpas exécuteur des choses qui dépendent du Droit civil? — Des tribunaux administratifs jugent, par milliers, des affaires contentieuses. Rien de plus naturel. N'est-ce poilit aux crimes, et aux différends entre particuliers, que se borne la compétence de la magistrature?

Le départ fait entre les deux puissances par notre droit positif peut sans doute laisser à désirer sur plus d'un point de détail. Mais la vraie pensée de Montesquieu en inspire Tensemble. Lorsque le Code pénal (art. 131) défend aux administrateurs d'entreprendre sur les fonctions judiciaires, « en s'ingérant des droits et intérêts privés du ressort des tribunaux )),âl indique très nettement ce que doit être la puissance dont VEspvil des Lois a dit qu'on V « appellera* » {d'une expression plus ou moins adéquate) (( la puissance de juger ».